Visile d'teclens ConManls Francais
Le Pèlerinage de Rossendale
a Ypres
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Notre ville a regu Samedi dernier la visite
d'environ 55o pèlerins anglais, venus du.
canton de Rossendale et notamment de
Helmshore, Haslingden, Rawtenstall, Craws-
hawbooth, Waterfoot, Bacup et Stacksteads
pour visiter l'ancien champ de bataille des
environs et particulièrement pour rendre un
pieux hommage a la mémoire de leurs nom-
breux morts et disparus.
Le pèlerinage, organisé par M. W. Mac-
gregor et conduit par les Capitaines W.
Furness Dean et H. B. Worswick, M. C.,
président de la British Legion de Raw
tenstall, a débarqué a Zeebrugge vers 7 h du
matin et en est reparti vers 9 h. en autocars,
par Bruges et Poelcapelle, pour arriver a
Ypres a 11 h. 3o.
Après un court déjeuner les pèlerins se
rassemblèrent a i3 h. i5 sous le Mémorial de
la Porte de Menin, oü ils entonnèrent tous en
chceur, sous la direction de M. H. W.
Hardman, l'hymne National Anglais et le
cantique Oh God our help in ages past
Le Councillor J. Lord, J. P., lut ensuite a
haute voix quelques prières et un passage de
la Sainte Bible, et le Capitaine W. Furness
Dean prononga une belle allocution de cir-
constance, dans laquelle il glorifiait le courage
et le sacrifice des héros Britanniques, tombés
ici pour la défense du Droit et de la Liberté.
Après son discours le Capitaine W. Furness
Dean déposa, au nom des habitants de la
vallée de Rossendale, une magnifique cou-
ronne au pied du monument. D'autres encore
furent déposées par le Capitaine H. B. Wors
wick, M. C., de la part des Anciens Combat-
tants, par \1. J. 5. Berry, chairman, par les
Associations présentes a la cérémonie et par
un grand nombre de pèlerins.
Une minute de silence fut pieusement
observée et aussitöt après les pèlerins enton
nèrent l'hymne Abide with me Le Last
Post exécuté par nos braves pompiers,
clótura cette émouvante cérémonie du sou
venir.
Les pèlerins furent ensuite regus a l'Hotel
de ville par M. Sobry, bourgmestre, et par M.
Vandenbraambussche, commissaire de police.
M. le Bourgmestre leur souhaita la bienvenue
en ces termes
Gentlemen,
I am happy to receive You, I wish You
very welcome, and I present You the hom
mage of my respect and gratitude.
Before 1914, England came not or seldom
to Ypres,but since the great war, not only the
British Isles, but the whole British Empire,
spread all over the whole world, gathered
here, because all the warriors of the British
Empire gathered here during the war against
all the warriors of Germany, the British Em
pire combatted and checked here Germany that
coveted Calais and the straits and menaced
England. The British Empire lost and buried
here 25o.ooo young and robust men who gave
their lives in the defense of Ypres, the British
Empire erected here a splendid Memorial in
glorious memory of its fallen heroes, and
many fathers and mothers, widows and
orphans, brothers and sisters, and King and
Country come here with prayers, tears and
flowers to honour their fallen sons and hus
bands, fathers and brothers, and valiant
British subjects.
I think that the 25o.ooo British heroes,
buried in Ypres' holy ground, who maintained
Ypres against Germany, claim its restoration,
beside their splendid Memorial of the Menin
gatesince they fought during 4 years for the
preservation of'Ypres, they claim for ever the
preservation of this salient and valiant town
of Belgium.
I think that the 410.000 British wounded,
who through care recovered, claim the care
and recovery of wounded Ypres.
I think that England, which was during 4
years protected by Ypres, as by a shield, will
maintain and honour this shield, and never
forget that Ypres died ^for Belgium and
Great Britain.
When the survivors of the great war, or
the families of warriors come to Ypres, they
look forward to a restored city, which can
receive and thank them, and remind of the
great war. We thank Britain for having defen
ded Ypres during the war, but we would give
It yet more thanks for our restoration and
friendly relations. England for ever 1
Le Capitaine H. B. Worswick, M. C.,
remercia en termes éloquents M. le Bourg
mestre pour l'accueil cordial réservé aux
pèlerins et eüt quelques paroles particulière
ment élogieuses pour notre sympathique com
missaire de police, M. Vandenbraambussche,
l'initiateur du Last Post En signe de
reconnaissance il lui oflrit, de la part des pè
lerins, un joli cadeau pour le Last Post
Committee
Après une courte visite en ville les pèlerins
nous quittèrent, vers 2 heures, pour se rendre
a l'ancien champ de bataille de Zillebeke et
des environs et regagner ensuite Zeebrugge
par Dixmude et Nieuport.
Dimanche dernier nous est arrivé, vers
9 heures du matin, un groupe de cent cin-
quante anciens combattants de St André-lez-
Lille. Après avoir visité le cimetière frangais
Saint-Charles de la Potyze, ils sont venus
déposer une magnifique gerbe au Mémorial
Anglais de la Porte de Menin. De la ils se
sont rendus en groupe auprès du Monument
aux Morts Yprois qu'ils ont également fleuri.
Ce geste de piété a vivement impressionné les
t
assistants.
Après le déjeüner ils sont repartis, en autos,
vers Kemmel oü ils ont rendu une pieuse
visite a l'ossuaire oü reposent les restes de
tant de leurs camarades tombés au champ
d'honneur.
Un autre groupe, se composant de cent
vétérans Parisiens des armées de terre et de
mer, accompagnés par le Maire d'un arron
dissement de Paris, est venu visiter notre
ville Lundi dernier. Venant de Calais, oü ils
avaient assisté a un congrès, ils arrivèrent en
gare d'Ypres vers midi et se rendirent aussitót
a l'hótel de ville oü ils devaient être regus
officiellement.
M. le Bourgmestre Sobry les y attendait et
prononga le discours suivant
Monsieur le Maire
Mesdames, Messieurs,
Au nom de la ville d'Ypres, j'ai l'honneur
de vqus souhaiter la bienvenue, et de présen
ter l'hommage de mon respect et de ma recon
naissance aux Vétérans des armées de terre
et de mer, en pèlerinage au champ de bataille
d'Y pres.
Je m'incline avec respect devant la piété
profonde qui vous amène en cette ville
violemment attaquée, mais aussi vaillamment
défendue pendant quatre ans, par les armées
allemande et autriühienne en guerre avec
les armées frangaise, anglaise et beige vers
ce champ de bataille illustré par tart et de si
glorieux faits d'armes vers cette terre sainte
qui a bu le sang et qui garde les corps de
tant de héros vers ce lieu de pèlerinage, oü
tant de families viennent prier et.pleurerau
souvenir d'un père ou d'un époux, d'un fils oü
d'un i'rère bien aimé vers ce saillant immor
tel oü se jouèrent les destinées du monde.
Au début de la guerre, l'ennemi convoitait
Paris, vers oü il poussait ses soldats depuis
Liége jusqu'a Belfort, mais quand il avait été
arrêté pendant i5 jouré par les Beiges a Liége
et trouva le chemin définitivement barré par
les Frangais a la Marne, il fit démi-tour, et
commenga sa course a la mer. Inondé tievant
l'Yser, c'était par Ypres qu'il voulut passer,
par Ypres qu'il s'évertua d'atteindre Calais
et la mer, pour décréter l'annexion de la Bel-
gique et du Nord de la France. Quatre ans
durant il attaqua Ypres, mais quatre ans aussi
Frangais, Anglais et Beiges repoussèrent ses
attaques et finirent par le mettre en fuite.
Je remercie tous ceux qui, a votre exemple,
se sont levés pour la défense de leurs vies et
de leur Patrie, lorsque la guerre fut déclarée
a la France et a la Belgique tous ceux qui,
révoltés a la nouvelle de la violation de la
Belgique, et plus tard de l'inhumaine noyade
du Lusitania, ont voulu a tout prix désarmef
un dangereux adversaire tous ceux, qui,
plutöt que de livrer la ville d'Ypres et de
laisser conquérir Calais, ont préféré subir
quatre ans de vie de tranchées et de combats
a mort, ou s'offrir en holocauste pour la ven
geance du Droit et le rétablissement de la
Paix. Comme Ypres, Vous fütes assiégés et
attaqués, bombardés 'et asphyxiés, brisés et
brülés pendant quatre hivers et quatre prin-
temps, quatre étés et quatre automnes lais
sez-moi done glorifier votre héroïsme avec
celui de tous les Alliés et rompant avec l'oubli,
l'indifférence ou l'ingratitude de bien d'autres,
Vous présenter l'hommage de mon admiration
et de ma reconnaissancelaissez moi, comme
Bourgmestre d'Ypres, vous demander votre
sympathie pour la ville martyre, qui mourut
vicüme de son dévoüment a la Belgique et
aux Alliés e'est pour son Roi, e'est pour la
France, e'est pour l'Empire Britannique,
e'est pour le Droit, la Liberté et la Paix que
la ville d'Ypres fit le sacrifice de mille ans
d'existence la prospérité vous revenant,
laissez-moi vous rappeler votre promesse de
reconstitution intégrale de la Belgique meur-
trie et, partant, de contribuer a la restauration
de cette ville historique, qui doit pouvoir
recevoir dignement ses sauveurs et perpétuer
le souvenir des héros qui firent triompher la
Justice. Quand, peu avant la guerre, s'effondra
a Venise la fameuse tour de St-Marc, la
France, généreuse et prospère, contribua a la
reconstruction de ce monument historique
quand 1'envahisseur avait incendié la Biblio-
thèque de l'université de Louvain, la France,
alors pantelante de blessures, n'hésita pas de
contribuer avec le monde civilisé a la répara-
tion de ce crime contre l'esprit quand Ypies
apprit la récente inondation du Sud de la
France, les Yprois firent une collecte publique
pour contribuer a la réparation du désastre
est ce trop présumer de la générosité fran
gaise que d'espérer de la voir contribuer a la
reconstruction des Halles d'Ypres, monument
historique, artistique et archéoLgique de
premier ordre Vétérans frangais des armées
de terre et de mer, qui pendant la guerre avez
demandé et obtenu que les blessés fussent
soignés et guéris, demandez aussi que la
ville d'Ypres, blessée a mort, soit soignée et
guérie, et veuillez l'aimer paree qu'elle a
souffert.
Pleinement satisfait de votre sympathique
visite, et plein d'espoir dans l'avenir. je vous
remercie de tout cceur.
M. le Maire remercia ensuite M. Sobry
pour ses paroles aimables et son accueil cha-
leureux. II rappela quelques épopées de la
grande guerre et rendit hommage.a la mémoire
du général Leman, le défenseur de Liége,
qui arrèta les hordes allemandes pendant
quinze jours et permit ainsi a la France d'or-
ganiser sa défense.
A Tissue de la réception officielleles anciens
combattants se rendirent, ensemble avec M
le Bourgmestre, au Monument des Héros
Yprois et y déposèrent une belle gerbe de
fleurs, hommage suprème de reconnaissance
envers leurs frères d'armes beiges.
Après avoir déjeüné, les anciens combat-,
tants frangais nous quittèrent pour la visite
des anciens champs de bataille environnants.
