KOFFIES en CHICOREI met PREMIEN
Christiaens S Devolder - KortryR
NAAR EN DOORHEEN HET
KONGOLEESCHE OERWOUD
Te koop io alle goede winkels, - PremiedepotG. Laroye, 20, Boemgaardstraai, Yper.
EISGHT ALTIJD EN OVERAL DE
ONZE CROOTE REPORTACE
HET EVENAARS - FEEST
de evenaar gepasseerd.
de zeegoden.
neptunus spreekt.
de zee-doop.
evenaars-diploma.
vervolg evenaarsfeest.
door Jef VAN WYNSBFRGHE
Dien avond, precies aan het diner, luidde de steward hard zwaaiend
'n koperen handbei, dringend verzoekend om stilte.
Wat nu
'n Moment staakten alle gesprekken. Toen verscheen de hofmeester
midden de eetzaal, en met een minnelijken glimlach klonk zijn ferme
stem
Dames en Heeren, onze boot is zoojuist de evenaarslinie gepas
seerd. Het verheugt mij U te kunnen melden dat de Koning der Zeeën.
Zijne Majesteit Neptunus, Zijne Gemalin Vorstin Amphitrite. Hun Zoon
Triton, en hun gevolg aan boord gekomen zijn. Heden avond te tien uur.
zal Zijne Majesteit Neptunus den zeedoop toedienen.
Een geweldig juichend Hip-Hip-Hip-Hoerah '.-geroep van de passa
giers begroette deze mededeeling.
Meteens hing een vroolijke feeststemming in de zaal. Het dessert
werd gerekt. Er werd, aan enkele tafels, een speciale flesch gekraakt, of
een kopje koffie en thee meer dan gewoonlijk gedronken. Dure cigaret-
ten werden de dames, en prima, sigaren de heeren gepresenteerd.
Klavier- en viooltonen entraineeren. Weldra galmen populaire
Vlaamsche en Frafische liedjes. Totdat eindelijk de kreet klinkt Naar
't dek, Neptunus is er al
Vlug liep ik nog even naar mijn kabien. om mij van jas en das te
ontdoen. In sporthemd, en in lichte broek kwam ik op 't bovendek.
'n Dichte drom passagiers stond rondom 'n soort hoogen troon, waar
op twee drollig aangefoefelde typen plechtig plaats genomen hadden
Neptunus en Amphitrite. Vóór 't met leege kisten opgetimmerde verhoog
stond Triton, in 'n wit bakkerspak, en bij hem zwart en roodgesmeerde
helpers.
Silence
Daar staat Neptunus rechtHij steekt met korte brute rukken als
'n onversaagde natuurmensch 'n glinsterenden blikken drietand,
op langen ronden stok, boven zijn hoofd op.
Zijn hoofd is één warrigheid vlas en gedroogd groen zeewier, alles
wild door elkaar alleen zijn oogen. 'n top neus, en zwarte lippen toonen
er menschenleven in. Over zijn schouders en om zijn leden is een wol
len deken geslagen, gesierd met bochtige slingers van lichtgroene zee
wier. Zijne zwaar gespierde bruine armen en zwartbehaarde vette kuit-
beenen en breede platte voeten zijn naakt. Op zijn groot ruig vlasse-
hoofd glanst een witte blikken kroon. Om zijn blooten hals hangt een
dik snoer rinkelende zeeschelpen groote en kleine wanordelijk tegen
een.
Amphitrite is gekleed naar denzelfden trant van Neptunus. Alleen
haar vlasse haren zijn nog langer, maar wat meer ordelijk. Haar armen
en haar gelaat zijn wat minder gebruind. In plaats van een blikken
glanzende kroon, draagt zij een koralen diadeem. Haar hals, armen en
voeten zijn met een bundel snoeren van rinkelende schelpen getooid.
Haar blik is even wild mannelijk als die van Neptunus.
Na een neus-brallende Silence dreunt Neptunus met eentonigen
zwaren klank
Lievelingen
Mijn naam is Neptunus. Men noemt mij ook Poseidon. Ik ben de god
met den drietand. Ik ben de heerscher over zeeën en oceanen. Ik kan
het oogenblikkelijk laten stormen en orkanen. Ik kan die stoomboot hier
subiet laten verzuipen. Maar ik kan ook de geweldigste wateren kalm en
effen maken. Mijn macht ligt in mijn drietand. Wat ik daarmee aan
raak gehoorzaamt, op 't water, mijn wil.
Die hier, is mijn vrouw Amphitrite. Zij is de dochter van de goden
Nereus en Doris. Ik roofde haar bij een koordans der Nereiden Zij
schonk mij als zoon Triton, de zeegod met vischstaart. Vanavond zal
hij hier scheren met pap.
Alle menschen. die voor het eerst in hun menschen leven, al over
het water de eene helft van den aardbol verlaten, om op de andere
helft te komen, moeten door mijn goddelijke suite 'n bolwasschinge krij
gen, gratis voor nietsZij moeten onder 't water gedompeld en afge-
spoten worden. Daarna zullen zij mijn godendrank drinken. Ook gratis
voor nietsDan krijgen zij een officieel diploma, gestempeld en onder
teekend door mijn Majesteitelijke Hoogheid, en door Zijn Edelheid,
den Kapitein van 't schip en twee getuigen.
Dus alle futur-kolonialen moeten mijn doopsel ontvangen nu. en
zonder tegenspartelen.
Mijn vorstelijke gade heeft een lijst opgemaakt van allen wiens zee-
doopbeurt heden komt er zijn zeven-en-dertig mannelijke, en één-en-
twintig Eva-kandidaten.
Neptunus zwijgtHij knikt drie korte knikken Een helpet belt. en
roept, precies als bij een circus-voorstelling: «Allee!... A ee
doopzaamheden zullen beginnen
De kandidaat-doopelingen waren, op de lijst van Amphitrite, opva
lend in drie kategorieën ingedeeld de Raak-Mij-Niet, de Niet-Te- tg en
de Zooveel-Als-Je-Kan.
Eerst werden door Amphitrite de namen voorgelezen \an oe o>
veel-Als-Je-Kan. Daar was de beurt aan den eerst afgeroepene. Het was
een mij onbekende flinke kerel, die met lachende tronie uitdagend Nep
tunus in de oogen keek.
Kniel bevool de Zee-Koning.
De doopeling gehoorzaamde.
Triton Scheer dat doopkindTriton stapte naar voor met vWee
zijner helpers de een met twee emmers vol water, de andere met een
groeten pot meel en een witborstel. Triton plensde met den witborstel een
viertal scheuten water in den meelpot, en miek er 'n dikke pap van.
Dan smeerde hij daarmee heel het hoofd, gezicht en hals van den doo
peling in. Toen trok hij van onder zijn helder witte hardgesteven jas
een enorm houten scheermes, wel een halven meter lang, en schrapte
een deel af van de dik ingesmeerde kaken
Afspoelen
Toen traden drie matrozen met brandspuiten naar voor. en welge
mikte hard pletsende stralen spoelden in één, twee. drie de brei van
hoofd, hals en gezicht van den doopeling.
Doopen
De doopeling moest knielen
Daar nam Triton een emmer water, en pletste die in één breede
spetterende gulp over 't hoofd van den gewilligen doopeling. die, toen
ineens opwipte, rillend nat. Het water droop roffelend van zijn glim
mend wit linnen pak, dat nu doornat vlak tegen 't lijf geplakt, 't gladde
lichaam deed zien. Gelukkig was het windstil, en nog bevangend heet.
Biedt den verkwikkingsdrank aan gebood toen Neptunus.
Een helper kwam naar voor met een hoog glas bruine troebele
drank, en bood het Amphitrite aan. die het glimlachend den doopeling
aanreikte, zeggend Drink dat wonderdrankje uit tot den bodem het
is fijne cocktailwater des hemels, zout der zeeën, bloem der Euro-
peesche velden, een korrel peper der Afrikaansche gronden, een scheut
koffie en thee, 'n paar druppels azijn, wat porto, 'n klik whisky, en tal
andere lek-mijn-lipjes
De doopeling dronk 't vreemde goedje, eerst met kleine slokjes, ter
wijl zijn gezicht alle grimassen trok. toen in een teug de rest. Hij kreeg
dan 'n mooi-kleurig diploma.
Na den eersten doopeling, volgden de anderen. De Dames werden
zachter gedoopt dan de heeren zij werden noch ingesmeerd noch ge
schoren, zij kregen slechts drie kopjes water over 't hoofd, en moesten
enkel een klein glaasje van den zonderlingen verkwikkingsdrank drin
ken.
Ik kreeg, precies als de andere heeren. de groote douche. Gelukkig
dat ik er mij naar gekleed had ik was kletsnat.
Een diploma werd mij overhandigd een veelkleurig gedrukt stuk,
zoowat viermaal grooter dan een gewone postkaart. De tekst was in het
Fransch.
A tous présents et a venir, SalutNous Neptune, roi des mers,
déclarons que notre sujet bien aimé Joseph Van Wynsberghe, de Thou-
rout. a ce jour subi avec résignation le
BAPTÊME DE L'ÉQUATEUR
par notre barbier royal en notre présence sur le steamer Albertville de
la Compagnie Beige Maritime du Congo, en preuve nous lui donnons ce
présent certificat, qui l'exonorera a l'avenir de toute épreuve similaire
Donné le 10 du mois de mars 1930. NEPTUNE
De doopplechtigheid duurde ruim één uur. Zij verveelde geenszins.
Er was heel wat variëteit en attractie in, door de zeer verscheidene reac
ties, die uitgingen van de doopelingen. Immers, niet allen lieten zich
goedsmoeds met kleverigen pap de haren en 't hoofd insmeren, niet
allen knielden inschikkelijk neer, om door brandspuiten 'n afspoeling te
ontvangen, en daarna op den hoop toe 'n vollen emmer piotspletsend
water over d'r boddy te krijgen.
Ook 't verkwikkingsdrankje bracht amusante momenten griezei-
gezichten, rillige lijven, weerbarstigen die door vier sterke mannen het
met geweld teug na teug ingegoten werden, bruten die 'n grooten slok
plots in 't gelaat van lachende makkers spoten, anderen die de rest van
't drankje, met 'n onvoorzienen zwaai, in breede streep tegen vroolijke
gezichten aanpletsten.
Na de doopplechtigheid verfrischten de passagiers zich. Zij trokken
'n kraaknet pak of 'n heldere jurk aan... Toen werd er op het rythme
der loud-speaker-jazz uren lang tot diep in den morgen gedanst
wals, charleston, rumba, step, tango. Middenin werd er gefuifd ge
dronken, gezongen en gerookt.
Er werd verteld, geluisterd, gegrinnikt, spottend geredetwist, in de
bar geestdriftig op de vaststaande tafeltjes gebeukt, op het dek gejuicht
als door 'n bende bezetenen. Licht getikte groepjes van vier, vijf man
slopen gichelend door de gangen, zochten nummers op van gekende
kabienes, klopten schijn-beleefd aan. stormden binnen, goten 'n kan
water over de in 't bed liggende ongehuwden... zij eischten prima siga
retten, n beste sigaar op. Zij sleurden bezopene kameraden mee op
