en geen de minste belooning verwacht te
hebben. Wat ons ten diepste treft, 't zijn de
blijken van genegenheid... Wat wij hebben
kunnen doen wij deden het geerne... en wij
blijven gansch ter uwer beschikking
Twee kinderen brachten aan den heer
Voorzitter en schrijver prachtige ruikers ver
gezeld van 't volgende welsprekende schrift
«De overste, zusters en kinderen der knechten
Weezenschool bieden aan hunne weldoeners
hunne beste gelukwenschen De geestdrift
was ten top en 't gemoed van de jubilarissen
vol.
Na enkele stonden nam M. Caenepeel,
Dr Veearts, het woord in dezer voege
Mijnheer de Voorzitter
Wanneer gij met de heeren van 't bestier
beraamd hebt over het vieren van de 25e ver-
jari g van uwe zoo bloeiende Peerdenver-
zekering van Yper en omliggende ging uw
eerste, gedachte tot de dierbare afgestorven
leden. Op heden ook moesten zij eerst gevierd
worden. Geloof wel dat het ontroerend was
U aan 't hoofd van 25o mannen te zien de
H. Mis bijwonen ter hunner zielelalenis.
Christen bewijs dat de vriendschap en ver
kleefdheid niet afscheiden bij 't graf.
't Zij mij dan ook toegelaten, als Voorzitter
der Provinciale Peerden Herverzekering van
West-Vlaandererin naam der bestuursleden,
hier tegenwoordig, als ook in den naam van
ons allen een eerbiedige hulde te brengen aan
de nagedachtenis van den betreurden heer
Colaert, eere-voorzitter onzer maatschappij.
't Leven beschrijven van den verdienste
lijken afgestorvene is mij niet mogelijk maar
ik kan het samen vatten in een enkel woord
zelfopoffering.
Rond de jaren tachentig kwam de heer
Colaeit, na schitterende studiën ter hooge-
school, zich te Yper vestigen. Begaafd in den
hoogsten graad met een tintelend verstand en
een medeslepende welsprekendheid verwierf
de jeugdige advokaat van den beginne af de
eereplaats. Maar noch de hooge waardeering
welke hij bij 't Gerechtshof genoot, noch de
bewondering der groote meesters, noch het
vertrouwen van 't publiek, noch rijkdommen
noch lauweren konden dat edelmoedig herte
voldoening geven.
Zijn stemme moest weerklinken in 't paleis
der natie. Hij ving den reuzenstrijd aan en
veroverde in de Kamers den zetel dien hij
veertig jaren lang met eere en gezag in de
omgeving van den grooten Woeste moest
bekleeden.
Dan richtte hij zijn blikken op het steden-
huis van Yper. Onverschrokken verklaarde hij
den oorlog aan de tegenstrevers die het sinds
eene halve eeuw in hun macht hielden! 't Was
de jonge David tegen Goliath
Bij de derde pi oef trok hij er zegevierend
binr.ea. Drie jaren lang leverde hij er eenen
ongelijken maar moedigen strijd en voerde
zijn vrienden tot de zegepraal. De dappere
kampioen werd eerste schepene en van af
1900 burgemeester der stad Yper.
Aldra zag men bij hem den strijdlust plaats
maken voor een wijs bestier dat de bewonde
ring der tegenstrevers afdwong. Hier mag ik
verklaren dat Yper aan zijn Burgemeester
Colaert alles verschuldigd is.
Tot aan den oorlog maakte hij er een waar
kunstjuweel van dat hij met smert door den
woesten vijand zag verdelgen, 't Is aan zijn
edelmoedigheid en behendigheid te danken
dat onze stad in October 1914 het lot van
Dinant niet onderging en dat de bevolking
niet werd uitgeplunderd en uitgemoord.
Na den oorlog kwam de eerbiedwaardige
man de eerste zijn vernielde stad weder be
trekken.
Overmand door de hooge jaren en geknakt
door de beproevingen vond hij toch moed
genoeg om alleen, gansch alleen, stand te
houden tegen de hoogere overheid en zelfs
uitheemsche macht en dwang om zijn geliefde
stad Yper op dezelfde plaats schooner dan
ooit te doen verrijzen.
Hoe druk die wonderbare werker in alle
zaken van algemeen en hoogste belang ver
slonden was, toch genoot eenieder goed
onthaal bij hem voor alles waar hij voordeel
kon bijbrengen. Wij, bijzonderlijk, hebben
dit op 't gebied van landbouw inrichtingen
ondervonden, tot de nederigste toe bekwamen
zijne vaderlijke bescherming.
't Zal U dus niet meer verwonderen, Mijne
Heeren, dat die verdienstelijke man geen
vijanden telde maar alleen bewonderaars, en
dat de tegenstrevers de laatste niet waren om
zich met eerbied en wee te komen buigen
over den gevallen reus. Zijn naam zal tot de
geschiedenis zijner geliefde stad Yper over
gaan en zijn nagedachtenis zal in onze dank
bare herten overleven (Met ingetogenheid
werden deze woorden door gansch de verga
dering aanhoord).
Een tweede plicht wil ik vervullen, Mijnheer
de Voorzitter, met U te danken om de vrien
delijke uitnoodiging, aan de bestierleden der
Herverzekering gericht, om op heden met
uwe maatschappij haar 25 jarig bestaan te
vieren. Geloof wel dat wij geerne bij U geko
men zijn. Wij vinden hier eene verzekering
met 35o leden, met een duizendtal verzekerde
peerden, een kapitaal van vijf millioen dek
kende mits betaling van eene zeer geringe
premie en dan toch een inkas van 5o oco
franken. Flinke maatschappij, voorwaar
Laat mij toe op te merken dat ik toch iets
veranderd vind in den geest van uwe leden
Tot hiertoe zat gij de vergaderingen vóór met
gezag, en uw woord werd met eerbied aan
hoord. Nu ontwaar ik wat bolchevisme in uwe
maatschappij de wijkmeesters, soorte com
missarissen van 't volk, spelen baas. Gij riept
ze te gaar om de maatschappij te vieren.... en
zij vieren u en uw trouwe schrijver Wij,
leden der Herverzekering, doen ook al rap
ons bootje op kant zeilen en wij vervoegen ons
met wijkmeesters en leden om te verklaren
dat de Peerdenverzekering van Yper aan U
alles verschuldigd is gij hebt ze gemaakt
wat ze is
't Was in 1900 de boerejaren waren
slecht en de verliezen aan peerden aanzienlijk.
De onvergeetbare Bun Surmont de Volsberghe
zette U aan om de verzekering te stichter.
Dadelijk waart gij aan 't werk. Uwe eerste
zorge was den schrijver-schatbewaarder te
verkiezen die u altijd trouw is bij gebleven en
dien wij heden met u mede vieren. Vrienden
werden samen geroepen vergaderingen be
legd standregelen vastgesteld en met
Juli igoi ging uwe verzekering haar maat
schappelijk leven in. 't Zag er zoo lief niet uit
van den beginne. Gij hadt af te reken met het
ongeloof bij de eenen, met de onverschillig
heid bij de anderen terwijl de welweters met
medelijden den ondergang uwer maatschappij
voorzegden Dan hebt gij de mate gegeven
van wat een dappere bestuurder op zijn volk
vermag. Onverpoosd, bij nachte als bij dage,
waart gij onder uwe leden om ze met raad en
daad bij te staan. Noch afstand, noch onge-
weerte, noch eigen zaken wederhielden u wan
neer de belangen der verzekering in 't spel
waren.
Geen enkel schatting waar gij niet elk peerd
met nauwkeurigheid in oogschouw naamt.
Ten allen tijde wist gij elk en eenieder tot het
vervullen der plichten op te beuren en de
standregelen te doen toepassen. Men prijst
een stuur begin zegt het spreekwoord, 'k
Wil het g-elooven. Nochtans waren wij allen
getuige van al uwe zelfopofferingen om uwe
pasgeboren maatschappij door de eerste be
proevingen te geleiden. Hoe weelderig groeide
en bloeide zij tot aan den noodlottigen oorlog.
Na den wapenstilstand waart gij aanstonds
aan 't werk om de talrijke verliezen te ver
goeden.
De zaken eens vereffend hernaamt gij uwe
verzekering met uwe gewezen bestuursleden
die gelukkig waren met u het onderbroken
werk te kunnen voortzetten. En op heden telt
uwe verzekering onder een der luisterrijkste
der gansche Provincie.
Maar juist dat stuur begin had u aldra d
uitzien naar middelen om meer stevigheid
de plaatselijke verzekeringen te geven NcT*
maals in gemeenzamenlijken overslag met
heer Bpn Surmont de Volsberghe betrachtt
gij een verbond dezer plaatselijke maatscha^
pijen. Dat zelfde jaar hadden andere verdierf'
telijke mannen verzekeringen gesticht f
Poperinghe was een Maurice Lebbe aan 't
werk, te Nieuwpoort een Theophile Dobbe
laere, te Dixmude een Edmond Van Troyen
De mannen waren gevonden,, 't voorstel
goedgekeurd, de herverzekering beslist en
ingericht met als Eerevoorzitter de verdienste
lijke B'n Surmont, voorzitter Swyngedouw
Karei, zetel der maatschappij Yper Grooter
blijk van genegenheid en achting geven konden
zij niet. 't Is mij bijzonder aangenaam de vier
eerste inrichters van peerdenverzekeringen en
tevens de vier inrichters der Provinciale Her
verzekering hier in dit jubelfeest vergaderd
te zien.
Maar wat gezegd op elk ander gebied?
'k Wil er enkel eenige opsommen.
In den oorlog waart gij de bevoegde mid.
delaar lusschen krijgsoverheden en landbou
wers. Hoe moeilijk uwe taak ook was, brach
ten beide paitijen hulde aan uwe rechtscha
penheid. Na den wapenstilstand waait gij
belast met het opzoeken van ons 10 ad vee.
Niemand beter dan ik kan getuigen hoe
verdienstelijk gij waart in de verdeeling der
dieren uit Duitschland afkomstig.
Wat ijver hebt gij aan den dag gelegd als
lid der dof bouwmaatschappij Hoe moedig
en bewonderensweerdig waart gij in dat
moeilijk en ondankbaar ambt van landschatter
in onze verwoeste streek. Voor hoeveel men-
schen zijt gij opgetreden als raadsman bij
't gerecht Hoeveel diénsten hebt gij in 't
bijzonder bewezen aan zoo talrijke beproef
den Nooit kwam men bij U te vergeefs raad
of hulpe vragen. U w gansche leven is eene
aaneenschakeling van verdienstelijke daden.
Na den oorlog lazen wij op de vermorzelde
muren der streek in groote witgekalkte letters:
What did you do to day to save your
Country 't Was de Engelsche overheid die
aan eiken man vroeg wat hij dien dag in 't
voordeel van zijn land gedaan had. In gulden
letters zouden wij boven den ingang van uwe
gastvrije woning mogen zetten Geen enkel
dag dat hij niets deed ten voordeele van zijne
streek en van zijn volk
'k Ben sedert meer dan 25 jaar dagelijks
ooggetuige van alles wat gij gedaan hebt in
't voordeel van eenieder. Daarom ook ben ik
zeer gelukkig U daar gezeten te zien te mid
den der bestuurleden en de afgeveerdigden
van de Herverzekering die als de eerewacht
rondom U uitmaken. Vóór U hebt gij die
groote zaal waar ontelbare mannen van alle
gewesten zijn samen gekomen om U hunne
hulde en dankbaarheid te betuigen. Zie rond
U, Mijnheer de Voorzitter, gij hebt er het
onbetwistbaar ste bewijs in welke mate gij de
hooge achting, de innige veikleefdheid en
rechtzinnige dankbaarheid van uw volk hebt
verworven.
't Is wel een der schoonste dagen van uw
leven, want zulke eer viel zelden iemand te
beurt Om hen steeds U te herinneren wer
den U deze vazen opgedragen. Op de voetwg
staat te lezen Peerden-Verzekering Yper
1901 1927 Hulde aan onzen Voorzitter
Welverdiende hulde Mochten deze m°D
delooze en nochtans zoo welsprekende ge
schenken nog lange jaren getuigenis
der gevoelens die ons allen ten uwen opzlC
bezielen.
{Door haar luidruchtige toejuichingen 0" t
brak de vergadering herhaalde malen deze M
spraak die zpowel eenieders gevoelen vertol 1e
Aanspraak van heer schepene Le®a 1
Mijne Heeren en achtbare toehoorders
Vooreerst acht ik het een plicht, als s