temps; je termine par un voeu: nous voudrions
"vous conserver encore l'espace de quelques
lustres. A eet effet permettez une suggestion
d'ordre purement médical ne défïez pas trop
la nature, tót ou tard elle reprend ses droits
et l'acier le plus dur finit par user. Songez a
temps au repos bien mérité, a 1' Otium cum
Dignitate Le jour oü vous déposerez les
armes, Wervicq fera une lourde et double
perte, perdra a la fois le siège et son occu
pant. Qu'importe, nous nous consolerons si,
grace a cette mesure, vous prolongez vos
jours, si vous nous restez comme un sage
Nestor orné du prestige trop méconnu de nos
jours du savoir, de l'age et de l'expérience, si
grace a cette mesure vous nous réservez la
joie de fêter votre centenaire.
Mesdames et Messieurs, je léve mon verre
a Sa Majesté le Roi, a son représentant a la
Province et d'une faqon toute particulière et
plus intime a la conservation du jubilaire et
de la Familie Verhaeghe.
Toast de M. le Bon Jansens de Bisthoven,
Gouverneur de la Flandre Occidentale.
Mevrouwen, Mijne Heer en,
Ik bedank vurig het Inrichtingscomiteit
van dit feest en de Stad Wervik om den Gou
verneur der Provincie er toe te hebben uit-
genoodigd, en ik druk den Heer Voorzitter
van het Komiteit mijne oprechte erkentelijk
heid uit over de vriendelijke woorden die bij
mij heeft toegestuurd.
Als administratief hoofd van deze provincie
vereenig ik mij van harte met de zoo groote-
lijks verdiende hulde die door zijn medeburgers
aan hun great old man gebracht wordt en
ik heb daarbijnog zending vanwegede Besten
dige Deputatie dit college bij de hul le van
dezen dag aan te sluiten.
In het bijzonder heeft de werkzaamheid en
zelfopofïering van Mr Verhaeghe zich ont
plooid, en ontplooit zij zich immer nog, op
provinciaal gebied en dit vanaf de verwijderde
dagen zijner jeugd. De provinciale overheid
zal dan ook niet nalaten op hare beurt eene
betuiging van hare dankbaarheid, van hare
groote achting en haar sympathieken eerbied
ter eere van haren achtbaren ouderdoms
deken in te richten.
Dan zal men nauwkeuriger herinneren aan
de uitzonderlijke titels die de heer Verhaeghe
gedurende een lang leven van arbeid, gansch
aan de belangen der Provincie toegewijd,
heeft verworven.
Het is met eene bijzondere voorliefde en
tevens met eene buitengewone bekwaamheid
dat de geeerde jubilaris zich voor de land
bouwbelangen, welke zoo belangrijk en zelfs
overwegend voor onze bevolking zijn, heeft
ingespannen.
Ons Vlaanderen is voornamelijk een land
bouwstreek, die met liefde door onze land
bouwers bebouwd wordt.
Met zijne uitgestrekte velden en zijn heu
veis waar de weelderige tarwe, rogge, gerst,
haver en aardappeloogsten rijpen, waar de
rijke vlaschaards, de wereld door beroemd,
de vreugde brengen van hun azuren bloempjes,
waar de gelende trossen der vermaarde hoppe
de omgeving welriekend maken, waar de
breede bladeren van een terecht geprezen
tabak in de luchtruimte ontluiken met zijne
boomgaarden dié afhangen onder het gewicht
der blozende vruchten, met zijnmoestuinbouw
en zijn gezochte voortbrengsels, met zijn tal
rijke banen met prachtige boomen beplant,
bewerkt, geschraapt, bezorgd gelijk een hof is
ons Vlaanderen zonder twijfel het meest be-
wonderensw lardige en het lieflijkste land dat
jnen onder Gods mooie zon kan zien leven.
In alle geval is het dit land dat ons het
nauwst aan het hart ligt. Zijn vroolijke t n rijke
dorpen, zijn vermaarde, oude, fiere, vrije ste
den maken terecht onzen trots uit.
Maar wat zeggen van ons vee, fierheid
orzer weiden, en van onze stallingen Onze
vlaamsche paarden zijn de eerste der wereld.
Ons rundvee moet voor geen enkel ander ten
onder doen.
Met U toe te wijden zooals gij hebt gedaan,
waaide Hter Verhaeghe, aan het behoud en
het nog verbeteren onzer landbouwkrachten
en in het bijzonder onzer veeteelt, met U toe
te leggen op het vlug herstel der verwoestin
gen die de vijand in onzen landbouw en ons
vee, den bijzondersten rijkdom onzer hoeven,
had veroorzaakt, hebt gij aan het vaderland
den' schitterendsten dienst bewezen en het is
in i.aarn dezer gansche bevolking dat ik er U
hiér plechtig om dank.
Mevrouwen, Mijne Heef en, heden vieren
wij eene .loopbaan van 5ö jaren. Zeker lange
loopbaan, maar vol met eene vlijtige, ver
standige, aanhoudende werkzaamheid. Zeld
zaam voorbeeld in de jaarboeken der mensch-
heid.
In den schoot der Bestendige Deputatie,
zijt gij het voorbeeld van al uwe collegas.
Stipt in ieder onzer vergaderingen niettegen
staande den afstand en het ruwe weder, ver
schijnt gij op het gestelde uur, reeds voor den
dageraad opgestaan om er te kunnen aan
wezig zijn in ieder seizoen komt gij tot ons
uit uwe afgelegene stad, wakker, flink, vlug
en gij neemt plaats midden uwe medewerkers,
die U telkenmale bewonderen.
Gij volgt onze werkzaamheden met oplet
tendheid doch zoodra eene landbouwkwestie
voorkomt, dan spitst gij plots het oor dat
gij even scherp hebt als aan twintig jaar en
gij drukt uw advies uit, altijd even schrander,
steeds vol gezond verstand en dat wij met
ontzag en met eerbied opnemen, waarschijn
lijk zooals de Troyers de raadgevingen ont
vingen van den wijzen Nestor.
En het is mij aangenaam hier te kunnen
wijzen op de bijzonder belangrijke rol die U
toekwam gedurende den oorlog, tijdens den
welken gij in uwe hoedanigheid van Deken
der Bestendige Deputatie en door uwe per
soonlijke groote verdiensten geroepen werd
tot het uitoefenen van het ambt van Voorzitter
van het Provinciaal Hulp- en Voedingskomi-
teit. Te dezen titel hadt gij de gelegenheid de
onvermoeibare verknochtheid en moed te ont
plooien die het uitoefenen van deze bediening
vereischte.
Welke eer en welke vreugde voor mij,
waarde Heer Verhaeghe, vandaag geroepen
te zijn om U in deze omstandigheid toe te
spreken in naam der Provincie. Meer dan een
half dozijn Gouverneurs hebt gij gekend, ver
gankelijke personen in vergelijking met U.
Hoeveel bestendige afgevaardigden zijn er
niet verdwenen sedert 1878 Allen, Gouver
neurs, Bestendige Afgevaardigden en ook
provinciale raadsleden hebben U geacht,
naar waarde geschat en bemind. Want het is
eene echte, eerbiedige genegenheid die uw
karakter uitlokt, te gelijk welwillend, hartelijk
en sympathiek. In den provincieraad wordt
gij omringd met de achting en - ik durf het
zeggen met de vriendschap van al uwe
collegas.
Ik heb berekend dat sedert uwe intrede in
de Bestendige Deputatie gij ten minste 2 5oo
onzer wekelijksche zittingen hebt moeten
bijwonen. Zulks veronderstelt het onderzotk
van een ontelbaar getal dossiers aan dewelke
gij uw zorgen hebt gegeven, deze werkzaam
heid hee.ft zich herhaaldelijk uitgedrukt in
verslagen, neergepend met uw geschrift, vast
en klaar gebleven zooals dit van een jonge
man. Hoeveel bijzondere zendingen hebt gij
niet vervuld, hoe dikwijls de provincie door
kruist, bij mooi en slecht weder, om- een
paarden- of veekeurraad of prijskamp voor te
zitten, waar gij uw verlicht en zeker oordeel
hadt te vellen dat vertrouwen aan iedereen
inboezemde.
Groote, schoone en verdienstvolle loopbaan,
mijn waarde Afgevaardigde. Gij hebt het recht
ze met eene gewettigde fierheid te overschou-
wen. Maar uw eenvoud en uw geloof ken
nend, weet ik dat gij op dit oogenblik slechts
een gevoelen hebt en wel hetgeen de Kerk
dezen morgen ten uwen inzichte vertolkte met
deze liturgische woorden: Te Deum Laudamus
Bij deze dankzegging voegen wij de onze,
zonder evenwel de erk< ntelijkheid te vergeten
die U persoonlijk verschuldigd is, om altijd
grootmoedig uwe taak te hebben vervuld met
uwe gansche ziel overeenstemmend met de
inzichten van den Uitdeeler van alle goed.
Moge God U bewaren, Mijn Waarde Heer
Verhaeghe. Gij zijt ahijd vol werkkracht en
jeugdigheid.
Wij mogen verhopen U nog lang in ons
midden te behouden. Geheel van onzen tijd,
alle wezenlijke vooruitgang bewonderend en
aannemend, verpersoonlijkt gij in ons midden,
de geslachten ot-zer voorouders, de overleve
ring die de instellingen in stand bewaart en
kan spreken wanneer het behoeft de taal der
wijsheid die de dochter is der vervlogen
eeuwen.
Persoonlijk en vooraleer mij neer te zetten
houd ik eraan U te bedanken voor al hetgeen
ik verschuldigd ben aan uwe vriendelijke en
dienstwillige medewerking waarvan ik sedert
meer dan t5 jaar geniet. Ik druk U mijne ge-
negene, viiendelijke erkentelijkheid daarover
uit.
Ik vraag U, waarde heer Verhaeghe, deze
gelukwtnschen en verlangens te willen aan
vaarden oi.e ik I aanbied als Gouverneur der
Provincie, als Voorzitter der Bestendige De
putatie en ook ten persoonlijken titel.
Ik verzoek eerbiedig Mevrouw Verhaegh
mij te willen toelaten haar van deze huldig^6
deelgenoot te maken, waarvan zij, zeker no^
beter dan ik, weet hoe zij meer dan verdiend is*
Naar haar en al de leden der familie Ver
haeghe gaan ook onze verlangens en geluk',
wenschen.
MesdamesMessieurs,
Je remercie trés vivement le Comité Orga-
nisateur de cette fête et la ville de Wervicn
d'y avoir convié le Gouverneur de la Provin.
ce et j'exprime a Monsieur le Président du
Comité mameilleure reconnaissance pour les
aimables paroles qu'il a prononcées a mon
adresse.
Comme chef administratif de cette province
je me joins de tout mon coeur a l'hommage
si grandement mérité qui est rendu par ses
concitoyens a leur great old man et j'ai en
outre mission de la Députation Permanente
que je préside d'associer ce collége a la
manifestation de ce jour.
C'est surtout sur le terrain provincial que
l'activité et le dévouement de M. Verhaeghe
se sont dépensés et continuent a se dépenser
depuis les heures lointaines de sa jeunesse.
Aussi l'autorité provinciale ne manquera pas
d'organiser a son tour une démonstration de
sa gratitude, de sa grande estime et de sa
sympathique considération en l'honneur de
son vénérable doyen d'age.
ün rappellera alors avec plus de détail les
titres exceptionnels que vaut a M. Verhaeghe
toute une longue vie de travail consacrée aux
intéréts de notre Province.
C'est avec une prédilection particulière et
aussi avec une exceptionnelle compétence
que l'honoré jubilaire s'est dévoué aux inté
réts agricoles, si importants, même prépon-
dérants, pour notre population.
Notre Flandre est avant tout une région
agricole cultivée avec amour par nos paysans.
Avec ses vastes plaines et ses collines oü
mürissent les opulentes récoltes de froment,
de seigle, d'orge, d'avoine, de pommes de
terre, oü les riches linières, renommées dans
le monde entier, mettent la joie de leurs
fleurettes d'azur, oü les grappes jaunnsantes
d'un houblon réputé parfument l'aimosphère,
oü les larges feuilles d'un tabac justement
estimé s'épanouissent sous le cül avec sts
vergers, penchant sous le poids des fruits
vermeils, avec ses cultures maraichères aux
produits recherchés, avec ses routes nom-
breuses plantées de beaux arbres, cultivée,
ratissée, soignée comme un jardin, notre
Flandre est sans doute le pays le plus admi
rable et le plus riant que l'on puisse voir
vivre sous le soleil du bon Dieu.
En tout cas c'est lui qui est le plus chera
nos coeurs. Ses villages gais et cossus, ses
viltes célèbres, antiques, fières, libres sont a
juste titre notre orgueil.
Mais que dire de notre cheptel, fierté de
nos patures, et de nos étables Nos chevaux
flamands sont les premiers du monde. Notre
race bovine ne le cède a aucune autre.
En vous consacrant comme vous l'avez fait,
cher Monsieur Vei haeghe, a maintenir et a
améliorer encore nos forces agricoles et spe-
cialement notre élevage, en vous attachant a
réparer rapidement les ravages que l'ennémi-
avait faits dans notre agriculture et dans notre
bétail, richesse piincipale de nos fermes vous
avez rendu a la Patrie le plus éclatant service
et c'est au nom de notre population toute
entière que je vous en remercie solennelle'
ment.
C'est une carrière de 5o années, Mesdame'
et Messieurs, que nous célé rrons aujourd'hrn-
Carrière longue, out raais pleine d'un traval
assidu, intelligent, persévérant. Rareexempe
dans les annales de l'humanité.
Au sein de notre Députation Permanente
vous êtes l'exemple de tous vos col ègue^
Assidu a chacune de nos séances, mag
l'éloignement, malgré les intempéries,
paraissez a heure fixe, levé pour être exa
tien avant i'aurore. En toute saison vous 1
arrivez de votre ville lointaine, alerte, frJj^
dispos et vous prenez place parmi vos coj
borateurs chaque fois émerveillés. 1
Vous suivez nos travaux avec attentio^^
mais si une question agricole surgit
diessez soudain 1'oteiTi que vous
aussi fine qu'a vingt ars et vous e"'jejn
votre avis toujours judicitux, toujours y
de bons sens et que nous accueillons f
considération et avec lespeet, Sari's
comme les Troyens iecevaient les const
sage Nestor.
