53
Doorheen het front.
...J
ONZE WERKING
IN DE FRONTSTREEK 1919-1922
Onze reis liep van Korlrijk uit over Mecncn, Wervick, Vpci\
Bocsselacre, Dixmude, Nieupoort naar de kust. Te Meenen
is hel gewone leven en de drukke bedrijvighei .1 van vóór den
oorlog schier heelemaal teruggekeerd. De bevolking, die in
1911 op 18.353 zielen was geklommen beloopt thans 17.545.
Er waren 2.647 huizen vernield, waarvan er thans herbouwd
ol hersteld zijn (barakken inbegrepen), 1.287.
De streek, welke wij hel meest veranderd hebben gevonden
is deze van Wervick, Komen, Waastcn, Meesen, Wytschaete.
Wanneer wij verleden jaar langs daar naar Armentiers redeiï,
bevonden wij ons nog op vele plaatsen in een echte wildernis
met puinen, obuspullen en prikkeldraad. Daarvan blijven
thans nog weinig sporen. De landerijen dragen' een schoompn
oogst, in de weiden graast weer het vee en heel in ’t ronde
lachen, te midden van het groene landschap, de roode daken
der hoeven. Deze seklor vertoont hier en daar nog leemten
van Lrcchlcrveldcn en hel onverkwikkelijk schouwspel der
ijzeren nissenhuls en zwarte barakjes. Wat hier vreemd aan
doet is, dal men zoo ver hel oog reikt, geen enkel boomken
meer ontwaart. Slechts steken hier en daar nog in tien grond
doode stammen. De zwarte massa van den Kemmelberg be-
hecrschl gansch de vlakte. Enkele cijfers zullen ons hel her
stel in deze streek verduidelijken. Wervick: op 10.408 inwo
ners zijn er 9.003 weergekccrd. Van de 2.200 huizen wer
den ei' 2.017 verwoest, dus bijna gansch de stad. Daarvan
zijn er 1.4 17 herbouwd of hersteld (barakken inbegrepen).
Wervick is een nieuwe stad geworden, met een flink stadhuis
en de schoon herstelde SI. Medarduskcrk.
Komen heeft van zijne 7.030 inwoners er 6.217 terug. Geen
enkel huis was hier blijven slaan, zelfs geen kotje. De offi-
cieelc cijfers geven op vóór den oorlog. 1.700 huizen ver
nield, 1700. De stad was weggevaagd. Thans zijn daar terug
1.497 woonsten met de parochiale kerk, de kerk «Ten Bric-
len», de jongensschool, enz.
Tc Waasten is de toestand minder gunstig en dat is te be
grijpen. als men weel dal Waaslen in 1918 niet meer bestond.
Van de 850 huizen was er geen enkel blijven staan, Boven-
