Le Royal Ames*
et le Sitter ligomar
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Les Pèlerinages Britanniques
au saillant d'Ypres
d'Ypres; A. Gruwez, président, A.Weckesser,
vice-président, L. Blomme, directeur, et G.
Van Egroo, sous chef de notre harmonie
Ypriana Durant tout le banquet ne cessa
de régner la plus franche gaité, et k l'heure
des toasts M. Liagre prononga le discours
suivant
Monsieur le Bourgmestre,
Monsieur le Maire
M essieurs,
Quand au nom de notre Comité j'ai sollici-
té, pour notre Société, l'honneur de venir
donner un concert a Ypres, l'idée dominante
de ma démarche était le souci d'apporter un
modeste tribut de reconnaissance a votre ville
martyre et par dessus elle a la Belgique toute
entière.
Est il nécessaire de rappeler ici les liens si
nombreux et si puissants qui attachent nos
deux pays L'histoire nous montre la Fran
ce et la Belgique en perpétuelle union depuis
i83o, époque de votre Indépendance.
Dans quelque domaine que ce soit, artisti-
que, économique, littéraire, dans n'importe
quel autre oü s'exerce l'activité humaine, nous
nous retrouvons toujours unis pour une tache
qui semble commune.
La reconnaissance peut se manifester de di-
versesmanières. Nos musiciens vous latémoi-
gneront tout a l'heure sous forme d'harmo-
nie.c'est-a-dire, dans tóute la mesure de leurs
moyens.
Est il permis de vous dire, Monsieur le
Bourgmestre, les impressions que nous avons
ressenties ce matin en visitant votre ville res-
taurée Nous avons pu, par la pensée, nous
rendre compte de tout ce que renfermait de
terrible l'inscription Ici fut Ypres que
l'Armée anglaise apposa, a l'endroit oü se
trouvait jadis votre place.au lendemain de l'ar-
mistice. Aujourd'hui, il ne reste plus com-
me vestige de guerre dans votre ville, que les
tuines lamentables des Halles, témoins de vo
tre prospérité passée, mais en veie de retour.
Aussi est-ce de tout cceur que je vous remer-
cie au nom de l'Harmonie Municipale de
Leers tout entière, d'avoir agréé notre deman-
de et nous avoir permis de vous exprimer au
jourd'hui nos sentiments a votre égard. Je re
mercie également le Comité des fêtes, pour la
bonne grace aveclaquelle ont été résolus les
petits problèmes d'organisation que posaient
ce déplacement. Merci a l'Harmonie Ypri
ana et tout particulièrement a son président,
Monsieur Gruwez, pour la bonne grace avec
laquelle il nous a accueillis tout a l'heure et
pour les paroles aimables qu'il a eues a notre
adresse. Merci au Comité des Amitiés Fran-
gaises, représenté ici par Monsieur l'avocat
Butaye, qui ne manque jamais d'encourager
de sa présence tout ce qui peüt resserrer les
liens de nos deux pays.
A vous, Monsieur le Maire de Leers, égale
ment nos remerciments pour avoir bien voulu
nous accompagner dans notre déplacement,
nous y voyons une preüve de sympathie agis-
sante de la Municipalité a notre égard, soyez
assuré que notre dévouement vous est tou
jours acquis.
Je termine en exprimant l'espoir que l'exé-
cution que nos hommes vous donneront tout
a l'heure répondra a votre attente et c'est sur
ces sentiments que je léve mon verre a la Bel
gique immortelle, a la Ville d'Ypres ressusci-
tée, a ses administrateurs et en particulier
Monsieur Sobry, son distingué Bourgmestre,
a vos santés Messieurs et a celles de vos
families.
A ce discours M. Gruwez répondit en quel-
ques mots éloquents et fit, aux applaudisse
ments de tous, l'éloge de M. Liagre, le dévoué
et sympathique secrétaire de l'Harmonie
Municipale de Leers, l'organisateur hors ligne
qui a mené toute cette fête de main de maitre.
Pour terminer il leva son verre k la santé de
M. Liagre et a la prospérité de sa chère et
belle Harmonie Municipale.
Après le banquet nos hötes firent, en auto
cars, la visite du cimetière militaire frangais
S' Charles de la Potyze et du cimetière
britannique Tyne Cot de Passchendaele.
Rentrés avec un léger retard sur l'horaire
prévu ils donnèrent aussitót, malgré le temps
peu favorable, leur grand Concert sur la Place
R. Colaert. L'Audition fut malheureusement
quelque peu contrariée par un vent violent.
Néanmoins les nombreux auditeurs furent
enthousiasmés par la belle exécution que nous
donnait l'Harmonie Municipale, sous l'habile
direction de M. Victor Cottignies, un artiste
accompli. Les solistes, qui exécutèrent leur
partie avec une précision et une virtuosité iné-
galables, obtinrent une large part du succès.
Chacun des morceaux du programme de choix
fut salué par des vivats enthousiastes et ce fut
aux applaudissements de la foule que M. le
Bourgmestre Sobry remercia les talentueux
musiciens et leur distingué chef et leur remit,
en souvenir de leur passage en notre ville, une
médaille aux armoiries d'Ypres. Une gentille
petite fille, habillée tout de blanc, remit
ensuite, au nom de l'harmonie Ypriana
une belle gerbe de fieurs a M. Cottignies, et
ce beau concert se termina par une vibrante
Brabangonne et une enivrante Marseil
laise qui déchainèrent un tonnerre d'applau-
dissements.
A nos bons amis de Leers, dont nous gar
derons le meilleur souvenir, nous disons un
bien grand merci et un cordial au re voir
Ces jours derniers notre ville a regu la
visite de plusieurs pèlerinages importants,
organisés par la British Legion
Samedi nous est arrivé, sous la conduite
de Lord Viscount Stopford, un groupe
d'environ 25o Anglais, venant pour la plupart
de Londres.
Le Dimanche, vers 4 h. de l'après midi, ils
ont déposé, en présence de M. le Bourg
mestre Sobry et de M. le Commissaire de
Police, une magnifique couronne au Monu
ment Yprois, et le soir ils assistèrent en
groupe a l'émouvante cérémonie du Last
Post sous la Porte de Menin.
Le Lundi un autre groupe de 65o pèlerins,
venant d'Exeter, était annoncé pour 11 heures
et avait demandé a être regu officiellement a
l'hötel de ville Ce deuxiëme groupe, qui fit
le voyage d'Arras a Ypres en autocars, ne
put nous arriver malheureusement, par suite
du mauvais temps, que vers 12 h. i5. MM. le
Bourgmestre Sobry et le Commissaire de
Police, qui les avaient obligeammentattendus,
les ont regu en bas de l'hötel de ville et M.
Sobry leur souhaita la bienvenue en ces
termes
Ladies and Gentlemen,
As Burgomaster of Ypres and Commandor
of the British Empire, I am happy and próud
to receive British survivors of the great war,
and British fathers and mothers, widows and
orphans, brothers and sisters of British fallen
Heroes, who gave their lives in the defense of
Ypres. I wish you very welcome, and present
you the hommage of my respect and gratitude.
Why came, in 1927, eleven thousand mem
bers of the British Legion, and to day 65o to
Ypres Is it not because, from 1914 to 1918,
Germany fought here against England, Bel
gium and France, and would pass all over
Ypres to Calais and thé straits, and chastise
then England, which helped Belgium and
France for the peace in Europe Is it not
because gathered here during 4 years all the
warriors of the whole British Empire against
all the warriors of Germany Is it not because
the courage and the bravery of the British
Armies checked here a formidable enemy,
and maintained Ypres during 4 years, and
saved so England and Belgium Is it not
because Germany wounded here 410.000
British warriors, and because this holy ground
drunk the blood and received the bodies of
25o.ooo British fallen Heroes Is it not
because the British Empire erected here to
the glory of God, in memory of the British
Armies, a splendid Memorial at Menin gate,
and created and entretains all round Ypres
score fully 180 pious cemeteries Is it not
because His Majesty the King George, His
Highness the Prince of Wales, many military
and civil Authorities, many survivors of the
great war, and many fathers and mothers,
widows and orphans, brothers and sisters of
buried sons and husbands, fathers and
brothers came here to honour valorous British
Heroes Is it not because Ypres is an
historic city, where Germany lost, and
England won and decided the lot of the world?
Yes, therefore you came to Ypres, and
many generations will ever come.
Now, allow me, please, to ask why do you
not desire a confortable city Only a rebuilt
and confortable city can worthily received its
visitors, and remind for ever of the great war;
a broken city, just as a dead man, is mute
only those who live can admire, love and
thank their saviours and valorous servants of
King and Country without a rebuilt Jerusa^
lem, the world would have forgetten that
Jesus Christ there suffered and died for its
salvation it would not find the famous
proetorium, where Pilate condamned the
Christ, nor the Calvary, where the God-Man
died where the greatst events passed, there
must a great city remind of it in glorious
memory of the British Empire.
Also, the destructed city of Ypres desires
its restoration. It was assieged and attacked,
bombarded and gassed, bruised and burned
during 4 years, because the British Armies
checked here Germany its population sacri
ficed their houses and buildings, their works
and winning, their wives and man Ypres
accepted generously its martyrdom for Bel
gium, England and France. May it now not
ask its restoration, that England and France
promised during the war England and
France, not ready in the beginning to arrest
Germany, were satisfied that Belgian King
and army, just as Leonidas with 3oo men,
hindered and detained a formidable ennemy
during 2 weeks near Liége the Belgian army
was decimated and packed back Belgium's
fortifications were destructed the land was
taken up to Ypresthe salient of Ypres, which
resisted, was bruised and burned therefore,
England and France, furious and fiill com
passion, sweare that Germany must reesta
blish this injustice and restore Belgium,
before the war would finish. They were then
for Ypres' recovery why not now I beg to
ask that Ypres' famous Cloth-hall rise up by
the aid of England, just as England's splendid
Memorial. I wish England's glory and pros
perity, and also Ypres'. After collective suffe
rings, collective restoration. Ypres was
England's shield during the war, it come for
ever England's pilgrimage duriüg the peace 1
Après cette réception ils se dirigèrent vers
la Porte de Menin oü un court service eut lieu
et oü de nombreuses couronnes furent dépo-
sées. De la ils se rendirent a Ia Cathédrale
St-Martin et remirent officiellement au T. R.
Doyen un couvre - autel, qu'un capitaine
anglais avait réussi a sauver en 1914 de l'église
en flammes. M. le Doyen les remercia avec
effusion, bien que l'objet remis n'a pas une
grande valeur, et émettait le voeu que leqr
geste fut le prélude du retour de tant d'autres
objets d'art disparus.
Mardi ainsi que Mercredi d'autres groupes
d'environ 5oo pèlerins nous arrivèrent encore
par trains spéciaux venant de Lille et d'Haze-
brouck. Ils fleurirent chaque fois le monument
aux Morts Yprois et le Mémorial de la Porte
de Menin.
Ces nombreux pèlerins, qui donnèrt nt -a
notre ville une animation inaccaulumée,
séjournèrent quelques jours parmi nous et
visitèrent les principaux cimetières des alen-
tours et les endroits restés les plus célèb res
de l'ancien champ de bataille.
ont toujours été
et nestent tes meltisuvs
des APÉRITIFS
t
