Overlijden van den Hr Charles Swingedouw
2
H Charles Swingedouw
Donderdag 8n September is de Heer Char
les Swingedouw alhier overleden in den
ouderdom van 78 jaar.
Die droeve mare verspreidde zich bliksem
snel en verwekte overal een groote ontroering,
vooral bij zijne ontelbare vrienden en kennis
sen, waarvan velen hem nog daags te voren in
bloeiende gezondheid gezien hadden. Met hem
verdwijnt een Ypersch figuur en een echten
volksvriend.
De heer Charles Swingedouw was immers
een der zeldzame mannen die zoo verheven
staan in achting en vriendschap bij de hooge
standen en tevens zoo diep in de liefde en de
genegenheid van 't volk. Door zijne minzame
vriendelijkheid, zijne goedhertige dienstvaar
digh-id, en vooral zijne groote eenvoudigheid
wist hij zich van eenieder te doen waardeeren
en beminnen. De onvermoeibare weikzaam
heid, die hij tot op de laatste oogenblikken van
zijn leven aan den dag legde, en ook de groote
bekwaamheid, die hij in alle landbouwzaken
bezat en die hij zoo bereidwillig ten dienste
der anderen stelde, mitken dat hij niet alleen
van gansch de bevolking van Yper als een
doorbraven en eerli ken man gekend was,
maar in gansch de provincie de faam van een
vooruitstrevenden en noesten weiker verwor
ven had.
Gedurende meer dan vijftig jaar heeft hij
zich met een ijverige bezorgdheid geoflerd ten
voordeele der samenleving.
Voorname landbouwer, deelnemende aan
alle prijskampen eerst als geduchten mededin
ger en vervolgens als hoog geprezen juiylid
bestuurslid van 't Landbouw Comice onder
voorzitter van 't Veekweeksyndicaat, van 't
Verbond der Geiten syndicaten bestuurslid
van de Koninklijke Hofbouwmaatschappij
ondervoorzitter van 't Werk van den Akker
stichter en voorzitter der Peerden Verz<. ke
ring De Vereenigde Vrienden van Yper
medestichter van talrijke andere peei denver
z keringen stichter der Provinciale Peer
den Herverzekering van West-Vlaanderen,
ziedaar eenige der bezigheden van den Heer
Charles Swingedouw. Nooit ontbrak hij aan
een der vergaderingen van al die maatschap
p jen, als voorzitter leidde hij de bespreking
met gezag en doorzicht, als bestuurslid wist
hij zeer dikwijls in beknopte woorden de
juiste oplossing te vinden.
Tijdens den grooten oorlog was hij een
der laatsten om Yper te verlaten Te Bevertn
a/Yzer, waar hij zich als vluchteling geves.igd
had, werd die begaafde man ook al dadelijk
opgemerkt en zijne uitgebreide kennis van
zaken en zijne groote rechtschapenheid deden
hem door de militaire overheid aanstellen als
raadgever en schatter, en in vele gtschillen
bekwamen de burgers recht dank aan zijn
invloed.
Na den oorlog was hij ook spoedig te Yp:r
terug en er een der eersten op de bres voor
landherstel en heropbeuring van den land
bouw. Hij was lid van alle commissièn die
toen met dit doel tot stand kwamen, was door
het Ministerie van Binnenlandsche Zaken
aangesteld om grondschattingen te doen en
hield zich ook nog bezig met de dierenverdee
ling. Hoe hoog zijn aanzien, hoe groot zijne
bekwaamheid en hoe streng zijne onpartijdig
heid waren, blijkt uit het vertrouwen dat de
magistraten en het gerecht even als de belang
hebbende partijen in hem stelden. Dikwijls
•werd zijne tusschenkomst ingeroepen voor het
schatten van vee, vruchten en landen, en tel
kens werd zijne beslissing door beide partijen
met vertrouwen aanvaard.
Om al deze verdiensten werd deheer Char
les Swingedouw den 16 Juli 1923 vereerd met
het Burgerlijk eereteeken van 2d' klas en den
16 Juli 1927 met het landbouweereteeken van
1' klas.
De plechtige uitvaart van dezen hoogst
verdienstelijken volksvriend en weldoener
had Dinsdag 11. plaats onder een machtigen
volkstóeloop zooals men er zelden 2iet. Tij
dens den lijkdienst, die in S' Niklaaskerk om
10 u. plaats had, scheen er aan de offerande
om zeggens geen einde te komen en talrijk
waren de vrienden en kennissen die er aan
gehouden hebben het stoffelijk overschot van
den duurbaren overledene naar het kerkhof te
vergezellen, en alzoo aan den goeden en trou
wen vriend een laatste hulde van genegenheid
en dankbaarheid te brengen.
De treurige lijkstoet, voorafgegaan door
een afvaardiging,met vaandel, der Koninklijke
Hofbouwmaatschappij en gevolgd door de
naastbestaanden, door tal van vooraanstaande
personen, door de besturen en leden van ver-
schillige maatschappijen en door talrijke vrien
den van den oveiledene die van heinde en
ver gekomen waren, trok vervolgens naar het
stedelijk kerkhof waar, na de laatste gebeden
en een laatsten zegen der H. Kerk, het versch
geopend graf met bloemen bedekt werd
namens de Provinciale Peerden Herverzeke
ring, de Peerden Verzekering van Yper en de
Koninklijke H jf bouwmaatschappij van Yper.
Daarna werd de hiernavolgende lijkrede
uitgesproken door den heer Edmond Caene-
peel, dokter-veearts, Voo zitter der Provin
ciale Peerden Herverzekering van West-
Vlaanderen.
Mijn lueren,
In den naam der Peerden Verzt kering van
Yper in den naam der Prcv.nciale Pterden
Herverzekering van West-Vlaanderen, kom ik
een welverdiende hulde brengen aai onzen
diep betreurden Vriend en Weldoener.
Maar gij, zelfs tot van de veiste palen van
West-Vlaanderen, brengt hitr den klaaisten
blijk vaa achting en innige genegenheid tot
onzen verdienstelijken Stichter, Voorzitter en
Bestuurslid.
Heviger dan ooit gevoelen wij cns onder
den indruk der begaafdheden van zijn edel
hert en zijne verhevene ziel Godsviucht,
rechtschapenheid en naastenlielde.
Deze gevoelens, in zijn jeugdig hert geprent
door zijne zoo brave ouders, groeiden en
bloeiden en droegen de rijkste vruchten tot
den laatsten dag, tot 't laatste uur van zijn
leven. Ofimogelijk een echte schets te geven
van een verdienstelijke loopbaan waarvan
ruim een halve eeuw toegewijd werd aan
't Gemeene best.
't Volk wist ons, tot tranen toe, te vertellen
hoe zeer die reusachtige, roeiende en levens
volle telg, een kincerlijke liefde toedroeg aan
zijne hoogbejaarde Ouders.
Zijne pachthoeve 't Watergoed onder
opzicht van landbouw evenals van dieren-
kweek, verwierf een ware beroemdheid. Maar
vooral 't huiselijk leven verspreidde er den
zoeten geur der wedeizijdsche liefde en velen
van ons hebben met zielsgehot beseft hoeverre
de zelfopofferingen van een verkleefden
vader 't geluk der kinderen kan bewerken.
Dat was de brave echtgenoot, dat was de be
zorgde vader.
Maar de naastenliefde welde in die edele
borst en noodlijdenden en beproefden vonden
bij hem steeds steun en troost, en velen
namen tot hem hunne toevlucht.
Toen, rond 1900, onze landbouwers meer
en meer te worstelen hadden met sture tijden,
zag hij uit naar middelen om hun ter hulp te
komen daar waar zij aan de grootste verliezen
blootgesteld waren.
Hij vatte de Onderlinge Peerdenverzekering
op, en, met trouwe medewerkers, bracht hij
einde 1901, reeds de schoone maatschappij
De Vereenigde Vrienden tot stand.
Eenparig werd hem 't Voorzitterschap
aangeboden, en dit nam hij waar gedurende
32 jaren met gezag en rechtschapenheid. Alle
vergaderingen zat hij vóór, alle schattingen
woonde hij bij niets ontsnapte aan zijn klaar
ziende oog, en steeds was de gerechtigheid de
strenge regel van al zijne besluiten.
In September 1927 vierde die bloeiende
maatschappij haar 25 jarig bestaan, of liever
vierden de leden het 25 jarig wijs bestuur van
hunnen geliefden Voorzitter.
Daar hoorden wij volgende verklaring
Alles wat onze Verzekering van goeds heeft
verricht, alles wat zij geworden is, heeft zij aan
U, Mijnheer de Voorzitter, en aan den Heer
Secretaris te danken.
Één verzekering was hem niet voldoende,
en, dank zijn onverpoosd werken, kwamen
veel andere tot stand over gansch de Provin
cie.
't Mocht nog daarbij niet blijven. Groote
beproevingen konden sommige vei zekeringen
in den grond boren, 't Was voldoende voor
dien fleren kamper 't gevaar te ontwaren om
het uit den weg te ruimen.
Dan lichtte hij zich tot twee andere wer
kers van 't eerste uur, tot Nieuwpoort en tot
Zarren. De wankelbare maatschappijen op
stevige vestingen zetten was hun doel en hun
besluit, en, spijts hinderpalen en tegenkanting,
't jaar was nog niet verloopen of onze Her
verzekering van West Vlaanderen prijkte als
een vuurtoren over gansch de Provinciej en
de drie stichters bleven er steeds de wijze be
stuursleden van.
Uit hooge waardeering jegens onzen be
treurden Voorzitter werd onze stad verkozen
als zetel der maatschappij 't was balsem aan-1
zijn Ypersch herte.
Gij allen weet immers hoezeer hij gehecht
was aan zijne geliefde geboortestad en <aan
zijn volk.
Bij eene feestviering te zijner eer werd hem
gezegd boven den ingang van uwe gastvrije
woning dient in gouden letters geschreven te
staan geen enkelen dag dat hij niets deed voor
zijne stad en voor zijn volk
Hier maak ik beroep op uwe getuigenis
Heeft ooit iemand te vergeefs zijnen wijzen
raad gevraagd, te vergeefs zijne hulp inge
roepen
Maar hij zelf kwam ons tegemoet en zijn
vurig verlangen was van goed te doen. Z io
vinden wij hem als bestuurslid van alle instel
lingen, vooral die landbouwer of kleinen man
betreffen.
Onder deze ging zijne voorkeur tot zijne
geliefde Hofbouw Maatschappij en 't Werk
van den Akker Hij sprak er zoo geern over
en met zooveel ger.oegen en was er een der ieve-
rigste bestuursleden van. Niet te verwonderen
dat de leden, onde* het geleide van hunnen
geachten Voorzitter, hier zoo talrijk geschaard
staan rond zijn graf dat zij met uloemen ver
sieren.
Gelukkige Yperling was hij, dank de zoo
teedere zorgen eener gansch toegewijdeecht-
genoote. Deze onder ons die zijne woning
oinnen traden, bestatigden er al 't genot van
't huiselijk leven. Dit wtze een grcoten troost
voor zijne zoo diepbeproefde vrouw en
geachte familieleden.
Beste Vriend Karei, 't is met leed en smert
dat wij uw stoffelijk overblijfsel toevertrouwen
aan den schoot der aarde. Maar uwe zoo
vriendelijke beeltenis blijft ons vóór de oogen,
terwijl uwe godvruchtigheid, uwe rechtscha
penheid en onmeetbare naastenliefde in onze
dankbare herten geplant blijft.
Slaap den zachtenslaap der rechtvaardigen,
in de schaduw van 't Kruis, zinnebeeld der
glorierijke verrijzenis.
Vaarwel, trouwe en beste Vriend, tot een
blijde wederzien.
Vaarwel 1...
Het Ypersche voegt zich van ganscher
harte bij de verdiende huldeblijken aan den
betreurden afgestorvene bewezen en biedt
aan Mevrouw Swingedouw - Roosebeke en
familie de verzekering zijner rechtzinnige
deelneming aan.