KOFFIES en CHICOREI met PREMIEN
Christiaens Devolder - Kortriik
NAAR EN DOORHEEN HET
KONCOLEESCHE OERWOUD
Te koop in alle goede winkels. - PremiedepotG. Laroye, 20, Boomgaardstraat, Yper,
EISCHT ALTIJD EN OVERAL DE
3
ONZE GROOTE REPORTAGE
IX.
EERSTE INKOOPEN
ZAL ONS LOON TOEREIKEND ZI|N
12.—
door Jef VAN WYNSBERGHE
Het kon dien eersten ochtend, dat wij ons in onze Kongoleesche
woning bevonden, negen uur zijn, toen we besloten naar het Handels
centrum te gaan, om er eenige inkoopen te doen wat levensmiddelen
en. enkele kleine huishoudelijke benoodigheden te halen.
Moke was intusschen teruggekomen met een trosje bananen en
twee mooie ananassen, 18 bananen had hij voor zestig centiemen ge
kregen de ananassen betaalde hij vijftig centiemen per stuk. Een echt
koopje, als men bedenkt dat men in België ruim twintig frank voor één
ananas durft vragen, die dan nog minder lekker is dan deze alhier.
Inzake inlandsch fruit was het leven in Kongo dus bijzonder goed
koop. Daarenboven was er in Kasongo overvloedig inlandsch fruit. De
kleine had zelfs vijf eieren meegebracht aan een halven frank per stuk.
Dus ook niet te duur. Dat viel ons werkelijk erg mee.
Indien alles even voordeelig kon gekocht worden, zouden wij een
mooien cent kunnen oversparen.
Gelukkig
Met dat prettige vooruitzicht zetten wij onzen zonhelm op, zegden
Moke Kom mee naar het magazijn en begaven ons op weg naar een
Europeesche faktorij.
Het was een heet ochtendweertje. De zon pikte reeds flink in han
den en gelaat. Er was geen enkel schaapwolkje in de azuren lucht te
ontdekken. De palmbladeren hingen beweegloos. Niet het minste zucht-
windje was waar te nemen. Het zou een machtig heete dag worden.
Wij voelden het reeds aan den lijve. Wij zouden weldra flink zweeten.
Ons wit linnen pak zou na den middag zeker klam-vochtig aan ar
men, lijf en beenen plakken, 't Zou deugen om een middagdutje te
doen, en tegen vier uur 'n bad te nemen, versch linnen en 'n versch
pak aan te trekken.
Dat deed er ons aan denken dat wij vandaag nog 'n boy en een kok
te engageeren hadden een boy die tafel kon dienen, de kamers kon
uitvegen en stoffen, en die vooral helder kon wasschen. Wij moesten
ook zeep koopen, en amidon, en iets voor in 't badwater, en...
Nou...wij zouden het in de faktorij wel vernemen, wat wij allemaal
van doen hadden, om ons jonge Kongoleesche huishoudentje op zijn best
te beredderen.
Daar hoefden wij ons geen zorgen 'over te maken. Dat kwam straks
wel in orde.
We zwegen en gingen vlugger dan kalm wandelen, trager dan mar-
cheeren.
Mijn oogen zochten bloemen ik zag langs den aarden wegel geen
andere lage planten dan mossen, varens, grassen en bladgroen.
Geen enkele bloemHoe was het mogelijk in dat altijddurend zon
neland
Wij liepen den aarden wegel opik vooraan, mijn vrouw een paar
meter achteraan me, en Moke 'n tien meter ruimte tusschen ons latende.
Wij kwamen op den breeden grintweg, die rechts naar Tongoni.
Ulindi, Kamkabare liep, links naar 't Handelscentrum, den Beach en
't Administratieve gedeelte van Kasongo.
Wij draaiden links af en vertraagden onzen stap wij wandelden
nu, wij wandelden zelfs zeer langzaam om des te beter de Arabische,
Hindoesche en Senegaleesche faktorijen te kunnen ingluren, die aan
weerskanten van den weg opgebouwd stonden in wit gekalkten steen
of zelfs in metselwerk met stampaarde. Iedere faktorij stond op een
perceel grond van de andere faktorijen afgezonderd. Alle faktorijen
waren ongeveer op dezelfde wijze gebouwd één gelijksvloer breede
kamer, waarin achter een diepe barza (waranda) tusschen twee of drie
opene dubbele deuren, en zonder vensters, de koopwaren zon vrij geëta
leerd stonden. Bijna alle faktorijen waren met gegolfde galvaniseer-
platen overdekt. Slechts een paar hadden een dak uit een twintig,
dertig centimeter dikke laag gedroogd lang gras. Boven een der deuren,
of tegen het dak aan, hing een zwart of wit lang smal bord met in witte
of zwarte drukletters den naam der firma erop geschilderd. Wij lazen
Najarali Hadji Ibrahim Hap Freris Bazar Francais
A. E. Avlitis Nicoletopoulos en Panagopoulos Popat Brot
hers Cominex
Vóór en in iedere faktorij stonden eenige negers te praten, te lachen,
stil uit te kijken of gekke bewegingen te maken.
Wij waren de Cominex aangeraden een Belgische firma.
Het was een mooie groote faktorij waar wij onmiddellijk zagen
dat er orde en reinheid heerschte en dat er zoowat van alles voor
radig was.
Wij werden ontvangen door een galante slanke Brusselsche heer,
en zijn wat dikkere uiterst beleefde dame.
Onmiddellijk waren ze beiden in de weer, als in wedstrijd om ons
het aangenaamst te zijn.
Hun gladde Fransch-Brusselsche tongen klonken zeemzoet, zan
gerig. Op de kennismaking moesten wij asjeblief eerst een aperitief
aanvaarden: een Malaga, een Martini, een Dubonnet, een... of een
Pernot, een Whisky?... Of... Wat mochten ze ons aanbieden?...
Wij werden in hun zitkamer ontvangen. Hemel, wat een prachtkamer
in vergelijking met onze twee stalkamers.
Ja, zij hadden vernomen dat wij momenteel heel ellendig onder
dak waren gebracht, en in één adem klonk Madam's opbeuring In
den beginne valt het ons allemaal tegen God, als ik nu nog bedenk
in wat afschuwelijk kot wij vijf jaar geleden hier terecht kwamen.
Gewoon om ervan te walgen, afschuwelijk. Ik was er letterlijk een week
ziek van. Ik dacht het te besterven. Maar een mensch moet hier in
den beginne zijn zenuwen en hart den baas zijn. Mijn man en ik deden
alles ontruimen, herstellen, hier en daar wat veranderen, een breed
venster maken, de muren wit kalken, wij lieten ons door de inlanders
een paar meubels maken, wij kochten aan de inlanders een vijftal
rieten stoeltjes, wat raffia tapijtjes, en de Senegaleezen bezorgden ons
die prachtig gevlochten lederen kussens. Wij hingen aan deuren en
vensters de frissche kretonnen gordijnen. Een paar omlijste foto's aan
de muren, en... is 't hier nog bijlange niet zooals wij 't in Brussel had
den, het kan d'r toch door, wij voelen er ons thuis. Over een paar
maanden zal u even gezellig geïnstalleerd zijn. En het leven zal voor
u in Kasongo heel aangenaam zijn. Wij zijn hier met ruim zestig blan
ken, waaronder een vijftiental dames. De onderlinge verstandhouding
is opperbest. Het leven is hier wel wat duur, maar men verdient er
naar.
Dat laatste trof ons HET LEVEN IS HIER WEL WAT DUUR
Wij, we meenden precies dat het leven hier goedkoop was Dat het ons
zou mogelijk zijn een mooien cent over te sparen.
Wij moesten maar eens mee gaan kijken in 't magazijn, om te
hooren hoe de levensmiddelen hier heel wat duurder waren dan in
België. En... «Cominex» kon dan nog concurreeren met om het even
welk magazijn, zoowel wat de hoedanigheid als den prijs betrof.
Wat wij zooal noodig hadden Zeker van alles wat
We zullen vandaag alleen het hoogstnoodige nemen, dan komen
we over een paar dagen wel terug om wat voorraad.
Zooals mevrouw het wenscht. Toch wil ik haar den raad geven
niet te lang te wachten om een grooten voorraad op te doen. Want de
afstanden van de eene stad naar de andere zijn alhier groot en moei
lijk. Aldus kan het soms verscheidene weken aanloopen voor een nieu
wen voorraad goederen binnenkomt. Zelfs gebeurt het dat de stock uit
geput is, en het maanden duurt voor een nieuwe reserve kan verkre
gen worden. Aldus zijn er reeds sedert enkele maanden geen aardappe
len meer te verkrijgen, en de bloem moet eveneens afgemeten besteld
worden, teneinde alle vaste klanten te gerieven.
Kan men dan niet steeds bloem krijgen
Welnee!... Daarom moet men hier zeer vooruitziende zijn. Alle
levenswaren die we hier verkoopen zijn luchtdicht ingepakt in blik
ken bussen of in glazen pottenzij kunnen dus lang bewaard worden.
Eindelijk zijn we met onze inkoopen klaar. Wij
ning
10 kilo bloem
2 Bombay-Boter kilo)
1 kilo Tirlemontsuiker
1 kilo cristallisé-suiker
1 bol kaas (3 kilo)
(60 fr. de kilo)
1 kilo groene koffie
kilo Lipthon-thé
1 kg. doorregen spek
300 gram saucisson de Boulogne
1 kg. zout
1 Quaker Oats
1 flesch sla-olie
1 kg. frite-vet
1 kg. smout (reuzel)
4 doosjes sardines a 15.
1 Corned Beef
1 kilo konfituur Lamby
250 gram vermicelle
kilo gesuikerde Nestlé melk
2 flesschen petrolie
5 kilo rijst
1 Engelsche saus
1 gesorteerde biscuit
1 kilo uien
10 stukken linnen zeep
Amidon
1 grenadine
1 Pernot
1 citronade siroop
1 Martini
1 Men the glacial
1 azijn
1 Whisky Black en White
1 busje groenten
1 busje tomaten
1 serub amoniac
1 pakje stekjes
vragen onze reke-
fr. 120.—
50.—
12.—
15.—
210.—
16.—
11.—
82.50
30.—
4.—
18.—
28.—
12.—
24.—
60.—
12.—
12.—
12.—
16.—
15.—
25.—
13.—
5.—
20.—
3.—
28.—
90.—
28.—
35.—
75.—
20.—
85.—
7.50
2.50
25.—
3.—
