"m" HhTsiJFFÈT"
Dood van Arthur Stoffel
Maandag avond kwam ons de droeve mare:
Arthur Stoffel is dood
Dood, op het oogenblik dat hij de laatste
schikkingen nam om zijn innig geliefd Yper
opnieuw te komen bewonen.
Dood, de menschenvriend, die dag en nacht
in de bres stond om tijdens de zoo talrijke
als moorddadige beschietingen onzer gemar
telde stad, overal heul en troost, hulp en bij
stand te bieden
Dood, de heldhaftige ziel van Yper, die hij
meer dan zijn eigen zelve beminde
Dood, de trouwe, verkleefde medewerker
van wijlen Mgr De Brouwer, van Kanunnik
Delaere en zooveel andere onversaagde bur
gers, die, het dreigend en gestadig doodsge
vaar trotseerend, alles in 't werk stelden om
de stadszaken te beredderen, om de onge
schonden kunstschatten te bewaren en voor
namelijk om onafgebroken den reddingsdienst
te verzekeren.
Arthur Stoffel mocht, helaas, het herwor
den Yper niet meer terug zien
Maar zoolang hier nog een dankbaar harte
klopt zal zijn aandenken blijven leven en zijn
naam als zinnebeeld van burgerdeugd en
heldenmoed geroemd worden
De treurige nieuwsmare van het overlijden
van den Heer Arthur Stoffel verspreidde
zich hier als een loopend vuur en dompelde
zijne tallooze vrienden en bewonderaars in
diepe verslagenheid. De aflijvige was een
volksvriend in den vollen zin des woords.
Montesquieu spreekt ergens over deze man
nen, die in de moeilijke omstandigheden onder
de menigte verschijnen en die op den eersten
rang komen door hu ne natuurlijke, alles over-
heqrschende geestes gaven. Arthur Stoffel
was een dezer uitgelezenen. Iedereen weet
wolke uitstekende diensten hij bewezen heeft
aan zijne medeburgers, gedurende de ijselijke
dagen der vernieling onzer ongelukkige stad,
wanneer het stads oes.uur de wijk genomen
had naar veiliger oorden. Met eenige vrienden
stelde hij een voorloopig bestuur in, dat zorg
de voor de bevoorrading der gebleven bevol
king, dat de rechten der burgerij onversaagd
verdedigde tegen de soms te verre gaande
aanmatigingen van het leger, en dat trachtte
te redden, wat nog te redden viel. Wanneer
iedereen bedrukt en moedeloos was, wist hij
door zijn immer luimig woord allen hartsterk-
te e.n moed -in te boezemen.
Van af igo5 aanvaardde hij het voorzitter
schap der maatschappij van Onderlingen
Bijstand De Oud-leerlingen der Stadsschool»
en dank aan zijne practische kennis nam die
maatschappij eene groote uitbreiding De
herverzekering werd ingericht, de leden bij
de Lijfrentkas aangesloten en het bezit der
gjide omgezet in Belgische Schuldbrieven
der 4de Reeks, in pond Sterling dus, waardoor
de goudwaarde behouden is gebleven en
heden de maatschappij in staat is zulke breede
hiilp aan de zieke leden te verleenen. Daar
ook was hij een weldoener en de dankbare
leden benoemden hem in i 9 2 4 tot Eere-
Voorzitter. Men kent zijne lieve leus Wilt
eij bemind worden, begint met zelve te be
minnen en daar hij natuurlijk die-leus steeds
toepaste, hadden al zijne medeburgers hem lief.
Duizend daden bewijzen zijne kiesch eic en
zijn goed en medelijdend hart. Wat hem n
derseheidde als inrichter en beheerder e
was zijne minachting voor het hangen van
hek aan den ouden stijl, de rasse oogs ag en
de plotselinge ingeving, een onverdroten
werkzaamheid, eene soort vlam, die hij aan
zijne medewerkers wist mede te deelen.
Rotsvast in zijne grondbeginselen, vei
draagzaam voor andersdenkenden, diens
vaardig voor iedereen, altijd minzaam en
hoffelijk, openhartig en eerlijk tot het hoogst
punt, telde hij niets dan vrienden. Zijn afstei
ven zal diep betreurd worden en zijn aam en
ken lange jaren bij onze bevolking in eere
bewaard blijven
Woensdag, om 3 uur, had op het stedelijk
kerkhof van Yper de leraardbestelhng plaats.
Een talrijke schaar vrienden was opge
komen om aan den grooten Yperling een
laatsten vaarwel te zeggen. Onder de aanwe
zigen bemerkten wij heer Ernest Noll, ge
wezen Senator, heer Sobry, Burgemeester,
eene talrijke afvaardiging, met vaandel, der
Koninklijke Handboogmaatschappij Sint
Sebastiaen waarvan de afgestorvene sedert
54 jaar lid was, eene afvaardiging, met vaan
del, van den Onderlingen Bijstand De
Oud leerlingen der Stadsschool waarvan
de Heer Voorzitter, R. Cordenier, volgende
lijkrede uitsprak
Mijnheeren,
Wij hebben de rouwvolle taak te vervullen
hier namens de maatschappij van Onderlingen
Bijstand De Oud Leerlingen der Stads
school eene laatste hulde te brengen en
een droevig vaarwel te zeggen aan onzen
diepbetreurden Eere-Voorzitter, Heer Arthur
Stoffel.
In dealgemeene vergadering van 5 Februari
igo5 werd hij met algemeene stemmen tot
Voorzitter gekozen in vervanging van den
Heer Achiel Thiebault, die ons door de
dood ontrukt was. De Heer Stoffel, be
gaafd met een practischen geest, in 't bezit
van volledige menschenkennis, bezield met
de toegenegenste gevoelens voor zijne mede
burgers in 't algemeen en voor de arbeiders
in 't bijzonder, kon niet anders dan den bloei
der maatschappij bewerken. Zijne onverdroten
werkzaamheid vond er gelegenheid nuitig
werk te verrichten op het gebied van vooruit
zicht en spaarzaamheid. Zijn goed hart en
zijne genegenheid voor de nederigen wekte
ook wederliefde op en deed deze gestadig
toenemen. Al wat hij voorhield strekte ten
voordeele der leden, die zijn heilzaam streven
voor hun welzijn volkomen begrepen en er
hem zeer erkentelijk voor waren. Aldus wer
den de leden, boven de vergoeding voor
werkonbekwaamheid, aangesloten bij de Lijf
rentkas, ten einde hun tegen den nood in den
ouden dag te verzekeren de dagelijksche
vergoeding voor ziektedagen werd verhoogd
en de Herverzekeringskas ingericht om hen
die meer dan zes maanden tot werken onbe
kwaam bleven, voort te ondersteunen tot
volledige genezing. In 1914 toen hij zag dat
de Belgische rent, waarin het bezit der maat
schappij geplaatst was, bestendig in waarde
zakte, werden deze omgezet in de nieuwe
leening, 4d4 reeks; in Engeland uitgegeven in
ponden sterling. Door die omzetting heeft ons
bezit zijne goudwaarde behouden en de maat
schappij kan, dank aan die goede voorzorg nu
op breede schaal in de noodwendigheden der
zieke leden helpen voorzien. De maatschappij
heeft dus veel te danken aan den Heer
Stoffel. Ook werd hij, in 1924, wanneer
zijne gezondheid hem, tot zijn innigen spijt,
belette zijn voorzitterschap als voorheen waar
te nemen, werd hij met geestdriftige toe
juichingen Eere Voorzitter uitgeroepen.
Zijn voorbeeldig bestuur, zijne nauwge
zette zorg voor het naleven der standregelen
deden de maatschappij gestadig in bloei,
voorspoed en getal toenemen. Toen de oor
log uitbrak telde men er 735 werkende leden.
Wij trachten zijn goed voorbeeld immer
voor oogen"te houden en te volgen. In onze
werkzaamheden zullen wij steeds zijn geest
in ons midden voelen zweven. Hij sterft bij
ons niet.
De Heer Stoffel was een goed burger,
paalvast in zijne grondbeginselen, maar vol
eerbied voor de overtuiging van anderen. Hij
was vrijmoedig van karakter, maar altoos
minzaam, vriendelijk en dienstvaardig, vol
medelijden met de ongelukkigen en zijn groot
ste voldoening bestond in het lenigen der
ellende en het troosten der bedrukten. Hij
telde niets dan vrienden. Ook zal hij diep
betreurd worden en zijne edele figuur zal
nimmer uit ons geheugen gewischt worden.
Vaarwel, Arthur, goede en verkWu
vriend. In ons midden blijft gij V00rt eWe
en onze dankbare gevoelens ten uwen U
zichte zullen onuitwischbaa'r blijven. P"
Vaar eeuwig wel, edele en diepbetreurH
Eere-Voorzitter. Qe
ZIJN BLIJDE INTREDE TE YPER, OP 5 MEI 1921
Van 's morgens vroeg reeds heerschte er
een geestdrift zonder weerga in de stad men
vocide dat de held voor wien men in dank
bare hulde het feest geven zou, wezenlijk de
lieveling aller Yperlingen was.
Reeds voor de aankomst van den trein uit
Gent was er veel volk verzameld rond en voor
't station en 't was tusschen in een dubbele rij
dicht ineengepakte massa volk dat Arthur
Stoffel zijn blijde intrede deed.
Daar waren onder meer de heer Burge.
meester R. Colaert en de gemeenteoverheden
Z. D. H. Mgr. De Brouwer, de Z. E. H.
Kanunnik Delaere, de heer Senator Ernest
Nolf, de heer Volksvertegenwoordiger Max
Glorie en talrijke algevaardigden der Yper-
sche Clubs van Yper, Poperinghe, Brugge,
Oostende, Gent en Brussel.
De Harmonie Y p r i a n a speelde de
Brabangonne» het brandweerkorps, onder
het bevel van den heer Maurice Vergracht,
bewees de eer en, toen het gejuich wat gestild
was, trok de lange stoet naar de Groote
Markt.
Daar schaarde zich al het volkrin dichte
drommen rond de kiosk waarop Arthur
Stoffel plaats nam, omrintjd door boven
vermelde burgerlijke en geestelijke overheden
alsmede door de afgevaardigden der Ypersche
Clubs en andere maatschappijen.
Nu volgden de redevoeringen elkander op:
de heer Aimé Van Nieuwenhove gaf de histo
rische uiteenzetting van den nood, de ellende
en het martelaarschap van Yper in de jaren
1914 en 1915 en de heldhaftige rol door Arth,
Stoffel in deze beroerde tijden vervuld. De
heer René Colaert sprak namens het gemeente
bestuur de heer Dokter Delie voor de
Ypersche bevolking; de heer Ch. L. Hallaert
was de tolk van Yper op de heer Georges
Lapière de woordvoerder van de Cercle
Commercial de heer A. Vermast huldigde
den held namens de Yperlingen te Oostende;
Mejufler Talon bracht den eeregroet van den
Handelsbond de heeren Robert Froidure
en Henri Sobry droegen gedichten voor ter
wijl de spoorwegbediende, heer Desodt, niet
zonder ontroering eraan herinnerde dat, bij de
gedwongen ontruiming der stad, hem degroote
eer te beurt viel het karig reisgoed van Yper s
verdienstelijksten burger te mogen dragen. En
bij de mooie bloemengarve door het statie-
personeel met zooveel hartelijkheid geschon
ken, voegden zich weldra de talrijke kransen
door een schaar lieve Ypersche kinderen aan
gebracht....
Aan Arthur Stoffel werd dan nog een prac
tige schilderij (de Ypersche puinen onder e
sneeuw) van Alfred Bastien aangeboden even
als een medaille met de wapenen van Yper en
een groot, mooi ingelijst portret, met Ar
Stoffel en zijn groep verkleefde Yperling
gedurende de beschietingen der stad.
Diep ontroerd en tot tranen toe bewog^
dankte Arthur Stofi-el om al die hulde j
ken. Hij bracht die over op al degenen
hem dag en nacht zoo trouw en zoo lie
.hadden bijgestaan voor het heil hunnei m
menschen. r,r.
Een luidruchtig bravo begroette deze
telijke woorden. Tn„pra
Vervolgens had in het British
een feestmaal plaats. Het was er »eel
lekker en oprecht gezellig- De reeks ie^
ken besloot met een telegram aan Z- 1
Koning De Yperlingen, vereenig )(js.
medeburger Stoffel, ridder in oe - -t toe,
orde, te huldigen, juichen UweTdaJes
met de overtuiging dat Zij altijd e
der geteisterden zal verdedigen j_an
Dat er ook hartelijk gezongen wer
iixen licht begrijpen De heer Geo 1 g
sailles, onze vriendelijke gemee"^,-ji<e wijze
dat
■est-
men licht begrijpen De heer 0 JLgtariSi
sailles, onze vriendelijke gemeends
vertolkte onder andere op meester B
het welgekende lied «Tu re1?ltr ge<~-
door al de aanwezigen met stijgef werd
drift en een veelbeteekende over u g
herhaald. -«Ypriana"
Een concert, door de Harmonie ^gor.
onder de knappe leiding van den 0nyer'
ges Van Egroo, was het einde va
getelijk feest. v0i)e In»1
De Yperlingen hadden hie*
plicht van dankbaarheid gekwe e
r\. ARTHUR STOFFEL
iJd.1 CI UUK. ildllCUJlY