25 Octobre 1892.
JOURNAL D'YPRES ET DE L'ARRONDISSEMENT.
Chemin de fer.
l\° 85. Dimanche,
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YPRES-FURNES.
FURNES-YPRES.
Ypres, le 22 Octobre 1892.
L'Association libérale de Bruges vient d'en
voyer la gauche parlementaire la pièce sui
vante
Messieurs,
La Flandre libérale s'occupe, comme l'Etoile
du système Woeste-Neujean et n'est pas éloi
gnée de croire qu'il a quelque chance de suc
cès mais ce serait, ajoule-t-elle, la pire des
solutions
La pire en elle-même, car elle laissera sub
sister le cens avec tous les abus qui ont fait la
ruine de larlicle 47, décuplés par tous les abus
que les fameux examens capacitaires ont fait
naître.
La pire au point de vue de la stabilité, car
pareil système ne subsistera pas deux ans, si
jamais il arrive être appliqué.
El la solution finale
Toujours, qu'on le veuille ou qu'on ne le
veuille pas, ce sera le suffrage universel 1 Peut-
être pas dès demain, par le fait de la Constitu
ante actuelle, mais après-demain par les Cham
bres nouvelles.
Qu'on ne se fasse, en effet, aucune illusion
cet égard. Le pays serable'^almeel tranquille,
précisément parce que dans les couches pro
fondes règne cette conviction, que c'est le suf
frage universel qu'on va obtenir,
Que demain ces couches profondes soient
désillusionnées, qu'elles se voient refuser le
droit de suffrage sur lequel on leur a permis de
compter, et l'agitation, le trouble succéderont
la quiétude, peut-être imprévoyante, du mo
ment. Et ce ne seront pas ceux-là seuls qui
le droit de suffrage sera refusé qui protesteront,
ce sera la grande masse de ceux qui on l'aura
accordé et qui le réclament aujourd'hui non
comme un privilège pour eux-mêmes, mais
comme un droit pour tous 1
Assurément cette inévitable solution du
suffrage universel ne sera pas un bien pour le
pays. Nous ne l'avons jamais pensé, et jamais
LE PROGRÈS
vires acql'irit eundo.
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Courtrai, 5-13 8-00 9-41 10-59 2-29 5-03
7-35.
Courtrai-Bruxelles, 5-13 9-41—10-59—2-29—5-03.
Courtrai-Gand. 5-13 8-00 10-59 2-29 5-03—
5-37.
4-43 7-23 9-49 12-43 3-43 6-28.
4-47 7-27 9-53 1-03 3-47 6-19.
A Messieurs les Membres de la Gauche de la Chambre
des Représentants et du Sénat.
Les délégués des Associations libérales de la Flandre
Occidentale et de celles de Gand, de Loheren, de S1-
Micolas, d'Audenaerde, de Renaix, d'Anvers, de
Malines, de Boom, de Bruxelles, de Hasselt, de
Tirlemont et du Cercle progressiste de Gand, réunis
Bruges, le 31 Juillet dernier, ont l'honneur de solliciter
votre énergique appui en faveur de l'inscription du
principe de la représentation proportionnelle, dans les
textes constitutionnels nouveaux, que vous êtes appelés
élaborer.
Les Associations, au nom desquelles les soussignés
s'adressent vous, ont l'intime conviction que l'intro
duction de ce principe nouveau dont la Constitution est
impérieusement commandée par les intérêts du libéra
lisme et par ceux du pays.
Il importe de mettre un terme cette situation dan
gereuse et fausse qui, divisant la Belgique en Flamands
cléricaux et en Wallons libéraux en majorité, semble
enter nos divisions politiques sur une guerre de races.
Il importe que la situation réelle apparaisse et que les
grandes villes et les libéraux du pays Flamand, ces
sant d'être écrasés sous le vote des masses fanatisées,
jouissent enfin de leur part d'influence sur les desti
nées de la Belgique. Permettez-nous de vous le dire
il faut quelque courage et des convictions solides pour
tenir en Flandre le drapeau libéral et ceux qui livrent
ce combat de tous les jours, ont droit ce que vous ne
les abandonniez pas l'impuissance où les réduit le
système majoritaire.
Incapables, sous le régime actuel, de disposer, même
f une humble place de conseiller communal de village,
ils voient aller l'ennemi tous ceux que l'intérêt ou
1 ambition, plutôt que des convictions profondes, poussé
briguer un mandat politique. A chaque élection les
mêmes citoyens sont obligés de se dévouer dans des
luttes sans espoir, qui bientôt ne se renouvelleront
même plus, faute de candidats, si le système actuel doit
durer.
Cette lente agonie du libéralisme en Flandre est
l'œuvre de la législation actuelle qui concède tout aux
majorités et répute inexistante la moitié moins us du
corps électoral en perpétuant cette législation, vous
vous rendriez complices de la mort du parti libéral
dans le pays Flamand et coupables d'un abandon
égoïste envers vos amis politiques, qui combattent en
core et envers ceux, bien plus nombreux, qui attendent
pour combattre une législation qui leur rende la lutte
possible.
Il n'y a, d'ailleurs, pas d'illusions se faire les li
béraux du pays entier sont solidaires les uns des autres
et leur intérêt est indivisible. En fractionnant les forces
de l'ennemi, la lutte dans un arrondissement en dégage
un au 1 re c'est ainsi qu'en Juin dernier, la lutte de
Bruges a rendu possible le triomphe Ostende. Croyez-
vous que si les cléricaux avaient faire tête une atta
que sérieuse du coté de Malines, la victoire des libéraux
ne serait pas plus facile Anvers Et si le drapeau
libéral était chaque élection, déployé avec quelques
chances de succès Si-NIcolas, Termonde, Eecloo,
Alost et Audenaerde, ne pensez-vous pas que nos
amis ,le Gand auraient moins se débattre contre les
largesses cléricales, qui peuvent aujourd'hui se concen
trer sur un petit nombre de points où leur intervention
est décisive
Vous-mêmes, Messieurs, pouvez-vous être bien ras
surés aujourd'hui sur le sort du Libéralisme dans vos
arrondissements Rappelez-vous que notre opinion a
dominé en maîtresse incontestée les arrondissements
de Bruges et d'Ypres, comme presque toutes les villes
des Flandres. Une une et avec une ténacité qu'il faut
bien admirer, les cléricaux ont conquis toutes ces posi
tions qui paraissaient aussi solidement acquises aux
libéraux, que les vôtres peuvent le paraître maintenant.
Leur conquête de la Flandre est achevée, le système
majoritaire la garantit pour longtemps contre toute
révolte sérieuse prenez-garde, le Cléricalisme va
déborder chez vous, il tournera contre vous les forces
que la législation actuelle le dispense d'employer la
conservation de ses positions en Flandre Philippeville
et Waremme perdus pour longtemps, les échecs par
tiels des libéraux Huy, Verviers, Charleroi,
Ath et Tournai, Tournai surtout la réduction
Thuin de la majorité libérale d'autrefois, tout cela doit
yous donner réfléchir et vous démontrer que, si vous
laissez le Libéralisme Flamand expirer sous la pression
qui letouffe, vous pourriez bien, pour vous être
privé de son concours, regretter un jour vous-même
de ne pas vous être réservé la ressource de la représen
tation des minorités.
Et, si vous voulez même faire abstraction des consi
dérations politiques, la justice et la paix sociales ne
commandent-elles pas de faire concourir toutes les for
ces appréciables dans la société, la réalisation des
destinées du pays Quel que soit le régime qui rempla
cera celui de la Constitution de 1831, il est incontesta
ble qu'il aura pour effet un notable élargissement du
corps électoral et donnera l'accès aux urnes de nom
breux ouvriers. De même que sous le régime actuel, il
n'est pas juste que le peuple travailleur soit dominé par
la bourgeoisie censitaire, de même, il serait injuste qu'à
l'avenir la bourgeoisie entière soit submergée sous les
couches nouvelles que l'on va appeler au scrutin. Sans
la représentation des minorités, la loi ne sera pas en
core le résultat de l'accord de tous car elle consacrera
toujours la domination d'une classe sur les autres.
Les doctrines libérales sont déjà battues en brèche
aujourd'hui au nom des intérêts populaires, le principe
de la liberté économique est attaqué de toutes parts et
aura bientôt, peut-être, soutenir de rudes assauts.
Voulez-vous que, dans les Parlements futurs, il ne soit
plus représenté et défendu Entre les aspirations d'en
bas, qui monteront avec une poussée formidable et les
sympathies réactionnaires du Cléricalisme, ne voudrez-
vous pas conserver le moyen pour la science libérale de
se faire entendre
C'est en invoquant ces considérations si graves que
nous prions la Gauche parlementaire de ne pas persé
vérer dans l'attitude hostile, qu'elle a paru vouloir
prendre l'égard du principe de la représentation pro
portionnelle.
Nous la conjurons de s'élever au-dessus des petites
considérations d'intérêt local, dont l'importance n'est
que momentanée, et d'envisager l'intérêt supérieur du
parti libéral et de la Belgique.
Agréez Messieurs, l'assurance de notre haute consi
dération.
Au nom des délégués des associations libérales réu
nies Bruges le 31 Juillet 1892
Le Président et les Membres du bureau
Alphonse Meynne, Président de l'association libérale
de Bruges.
Raymond Seresia, Président du Libérale Vlaamsche
Bond de Bruges.
Alb. Tbooris et A. Maerten, Secrétaires.
Bruges, le 17 Octobre 1892.
